Gordon Griffith

Gordon S. Griffith (4. července 1907, Chicago, Illinois – 12. října 1958, Hollywood, Kalifornie) byl americký herec, asistent režie a filmový producent. Patřil mezi první dětské herecké hvězdy v americkém filmovém průmyslu a jeho kariéra se rozprostírala přes pět desetiletí. Dětství a počátky kariéry Gordon Griffith se narodil do herecké rodiny – jeho rodiči byli herci Harry Sutherland Griffith a Katherine Kiernan Griffith. Měl dva sourozence, starší sestru Gertrudu a mladšího bratra Grahama, který se také věnoval herectví. Již v sedmi letech získal svou první hereckou roli jako pravidelná postava v sérii filmů Little Billy, která začala v roce 1913. Mack Sennett z Keystone Studios obsadil Griffitha do mnoha svých groteskních filmů, kde si nakonec vysloužil vedlejší role v dílech Charlieho Chaplina, včetně filmu Tillie's Punctured Romance (1914). Průlomové role Griffithův velký průlom přišel s rolí mladého Tarzana ve filmu Tarzan of the Apes (1918). Tato role z něj učinila historicky prvního filmového Tarzana, přičemž ve filmu se objevil ještě před Elmo Lincolnem, který ztvárnil dospělého Tarzana. Při natáčení musel Griffith předvádět vlastní kaskadérské kousky, jako šplhání po stromech, houpání na liánách a blízkou interakci se šimpanzem. Kritik po zhlédnutí filmu popsal Griffitha jako „mladého herce s neobvyklým nadáním". Další herecká kariéra Po úspěchu s Tarzanem získal Griffith roli Toma Sawyera ve filmu Huckleberry Finn (1920), režírovaném Williamem Desmondem Taylorem. Později byl znovu obsazen v prvním tarzanovském seriálu jako Tarzanův syn Korak ve filmu The Son of Tarzan (1920), což byla role, která předznamenala pozdější postavy „Boy" ztvárněné Johnem Sheffieldem v pozdějších tarzanovských filmech. Griffith pokračoval v herectví v němých filmech až do svých dospívajících let, včetně role staršího bratra Mary Pickfordové ve filmu Little Annie Rooney (1925). Přechod za kameru Ve dvacátých letech Griffith přišel o oba rodiče – matka zemřela v roce 1921 a otec v roce 1926. Ačkoli jeho kariéra přežila přechod od němých filmů ke zvukovým, Griffith dostával stále menší a menší role, občas dokonce nebyl ani uveden v titulcích. Jak jeho herecká kariéra ochabovala, přesunul se do jiných oblastí filmového průmyslu. Ve věku dvaceti tří let získal svou první práci jako asistent režie. Jeho poslední herecký kredit přišel o šest let později ve filmu Outlaws of the Range (1936). Producentská kariéra Griffith pokračoval v práci ve filmovém průmyslu až do své smrti. Mezi lety 1931 a 1940 pracoval jako asistent režie ve více než 20 filmech, včetně těch pro Monogram Pictures. V roce 1941 se stal produkčním manažerem v Columbia Pictures. Mezi lety 1941 a 1953 byl asociovaným producentem nebo producentem čtyř filmů. Pracoval jako asociovaný producent pod Robertem E. Sherwoodem a pro Gregory Ratoff Productions. Později působil jako asociovaný producent pro RKO, kde se podílel na filmech jako Never Wave at a Wac. Jedním z jeho nejvýznamnějších producentských počinů byl film Alexander the Great (1956), kde působil jako výkonný producent. Odkaz a smrt Gordon Griffith zemřel na infarkt 12. října 1958 v Hollywoodu ve věku 51 let. Jeho přínos pro filmový průmysl je významný – nejen jako jeden z prvních dětských herců, ale také jako profesionál, který úspěšně přešel od herectví k produkci a asistenci režie. Jeho jedinečným úspěchem bylo, že se stal prvním filmovým Tarzanem, Tomem Sawyerem a Penrodem, což z něj činí důležitou postavu v historii americké kinematografie.