Frankie Avalon

Frankie Avalon, vlastním jménem Francis Thomas Avallone, narozen 18. září 1940 ve Filadelfii v Pensylvánii, je americký zpěvák, herec a bývalý teenagerský idol. Tento všestranný umělec italsko-amerického původu se stal jednou z nejvýraznějších osobností americké popkultury přelomu 50. a 60. let 20. století. Hudební začátky a cesta k filmu Avalon začínal jako dětský hudební zázrak – již v útlém věku se pod vedením svého otce naučil hrát na trubku a byl považován za zázračné dítě. Jako trumpetista vystupoval v místních klubech a divadlech, dokonce se objevil v televizních pořadech The Perry Como Show a The Jackie Gleason Show. Jeho hudební kariéra nabyla na obrátkách koncem 50. let, kdy se prosadil jako zpěvák s hity jako "Venus" (1959) a "Why" (1960), které se dostaly na první místo hitparády Billboard. V letech 1958 až 1962 měl celkem 31 singlů v amerických hitparádách. Filmová kariéra Avalon se začal objevovat ve filmech na počátku 60. let. Jeho filmový debut přišel v roce 1957 ve snímku Jamboree, kde hrál na trubku a zpíval píseň "Teacher's Pet". Díky svému chlapeckému vzhledu a čistému image se brzy stal oblíbencem filmových producentů. Významným krokem v jeho kariéře byla role v epickém westernu The Alamo (1960) režiséra Johna Waynea, kde ztvárnil postavu Smittyho. Wayne byl Avalonovým výkonem natolik ohromen, že prohlásil: "Věřím, že je tím nejlepším mladým talentem, jakého jsem za dlouhou dobu viděl." Éra plážových filmů Skutečný průlom v Avalonově filmové kariéře přišel s filmem Beach Party (1963), kde byl obsazen po boku Annette Funicello. Tento film odstartoval sérii úspěšných "plážových" komedií, které se staly kulturním fenoménem 60. let. Následovaly snímky Muscle Beach Party (1964), Bikini Beach (1964), Beach Blanket Bingo (1965) a How to Stuff a Wild Bikini (1965). Tyto filmy, kombinující surfování, tanec, hudbu a lehký humor, si získaly obrovskou popularitu mezi teenagery a definovaly celý žánr. Avalon a Funicello se stali ikonickým filmovým párem, i když ve skutečnosti nikdy netvořili romantický pár. Další filmové role Kromě plážových filmů se Avalon objevil v řadě dalších snímků různých žánrů. Zahrál si v dobrodružném filmu Drums of Africa (1963), sci-fi snímku Voyage to the Bottom of the Sea (1961) a postapokalyptickém dramatu Panic in Year Zero (1962). Když začala popularita plážových filmů klesat, účinkoval v komedii Skidoo (1968) režiséra Otto Premingera a ve špionážním filmu The Million Eyes of Sumuru (1967). Pozdější kariéra V roce 1978 se Avalon vrátil na filmové plátno v kultovním muzikálu Grease, kde ztvárnil roli Teen Angela a zazpíval ikonickou píseň "Beauty School Dropout". Tato role ho představila nové generaci diváků. V roce 1987 se znovu spojil s Annette Funicello ve filmu Back to the Beach, který byl poctou i parodií na jejich dřívější plážové filmy. Film byl přijat pozitivně kritiky i diváky. V roce 1995 si zahrál sám sebe v Scorseseho filmu Casino s Robertem De Nirem. Odkaz a současnost Frankie Avalon zůstává významnou postavou americké popkultury. Jeho filmová tvorba, zejména série plážových filmů, je dodnes považována za důležitou součást kinematografie 60. let. Avalon pokračoval ve vystupování i v pozdějších letech, často v divadelních produkcích muzikálu Grease v roli Teen Angela. Koncertoval také s dalšími bývalými teenagerskými idoly Fabianem a Bobbym Rydellem pod hlavičkou "Dick Fox's Golden Boys". Vedle umělecké kariéry se věnoval i podnikání, když založil vlastní značku zdravotních a kosmetických produktů Frankie Avalon Products. Frankie Avalon se svou všestranností, charismatem a dlouhověkostí kariéry zapsal do dějin americké popkultury jako jeden z mála umělců, kterým se podařilo úspěšně přejít z hudební scény na filmové plátno a udržet si relevanci po mnoho desetiletí.