Eugene Greytak

Eugene Greytak, narozen 14. listopadu 1925 v Trumbull, Connecticut, USA, zemřel 28. února 2010 v North Tustin, Kalifornie, byl americký herec známý především svým působivým ztvárněním papeže Jana Pavla II. ve filmech a televizních pořadech. Začátky kariéry Eugene Greytak původně pracoval jako realitní makléř v Los Angeles. Jeho herecká kariéra začala poměrně neobvykle - díky nápadné fyzické podobnosti s papežem Janem Pavlem II. Jako celoživotní katolík se rozhodl využít této podobnosti a začal papeže imitovat, přičemž si předem zajistil alespoň tichý souhlas arcidiecéze v Los Angeles. Když mu bylo kolem 50 let, mnoho lidí mu říkalo, že se podobá papeži, a tak si opatřil papežské roucho a požádal svého syna Lee Greytaka, aby ho v tomto oblečení vyfotografoval. Svůj první veřejný výstup jako falešný papež absolvoval v roce 1987 v pořadu The Tonight Show s Johnnym Carsonem, což odstartovalo jeho hereckou kariéru. Filmová a televizní kariéra Eugene Greytak se proslavil především rolemi ve filmech Hot Shots! (1991), Naked Gun 33 1/3: The Final Insult (1994) a Sister Act (1992). Kromě těchto známých filmů se objevil v mnoha televizních pořadech, včetně seriálů The Golden Girls, ALF (v sekvenci, kde ALF moderoval The Tonight Show), Murphy Brown a Night Court. Jeho filmografie zahrnuje také snímek Miss Castaway and the Island Girls (2004), kde ztvárnil postavu "Your Holiness", a televizní seriály jako Ally McBeal (1999), Just the Ticket (1998), The Wayans Bros. (1998), Everybody Loves Raymond (1997), Cybill (1996) a Picket Fences. Ve filmu Sister Act se objevil po boku své švagrové Pauline Welch, která hrála jednu z jeptišek. Zajímavostí je, že všechny role uvedené v jeho profilu na IMDb byly role papeže, a to až do jeho poslední role v parodickém filmu Miss Castaway v roce 2004, rok před smrtí skutečného papeže Jana Pavla II. Osobní život Eugene Greytak byl ženatý s Dorothy a zemřel 28. února 2010 v North Tustin v Kalifornii ve věku 84 let. Během druhé světové války bojoval v bitvě v Ardenách. Kromě svého působení jako imitátor papeže a práce v realitách hrál také na bicí a 14 let působil v polkové kapele se svým bratrem. Byl také přirozeným golfistou a i po letech nehrání dokázal trefit green. Miloval společnost lidí, pořádání večírků a tanec se svou manželkou Dorothy. Podle syna Lee byli "fenomenálními tanečníky" a "mohli tančit všechno a cokoli a mohli tančit celou noc". Greytak odešel do důchodu ve 45 letech, ale nedokázal zůstat v nečinnosti a stále se pouštěl do nových věcí. Byl členem Kolumbových rytířů, American Legion Post 291 v Newport Beach a byl vůdcem v organizaci Alhambra's. Odkaz Eugene Greytak zůstává v paměti filmových fanoušků jako ikonický představitel papeže Jana Pavla II. v americké kinematografii. Jeho neobvyklá herecká kariéra, která začala až v pozdějším věku díky nápadné podobnosti se skutečným papežem, je příkladem toho, jak lze i v pokročilém věku najít nové uplatnění. Přestože nikdy nehrál hlavní role, jeho charakteristické výstupy v populárních komediích 90. let mu zajistily trvalé místo v historii amerického filmu.