Leon Greene

Leon Greene (15. července 1931 – 19. června 2021) byl anglický herec a operní pěvec. Narodil se jako Lenard George Green v East Hamu v Essexu (nyní součást Londýna) jako syn Esther (rozené Ticquet) a Leonarda Greena, jeřábníka v londýnských docích. Během druhé světové války se rodina přestěhovala do Southend-on-Sea, kde Greene studoval strojírenství na místní městské koleji a začal zpívat v operní společnosti. Během základní vojenské služby u Královského letectva (RAF) v Hornchurchi začal brát hodiny zpěvu u sbormistra Královské opery. Ve věku 20 let se Greene připojil k operní společnosti D'Oyly Carte, kde zpíval basové role po dobu něco málo přes rok. Po odchodu z D'Oyly Carte vystupoval v několika produkcích mezi lety 1954 a 1963 v Sadler's Wells Opera. V roce 1958 byl také uváděn jako manažer pro styk s veřejností London Opera Group, profesionální kočovné operní společnosti. Průlom ve filmové kariéře V roce 1963 se Greene přesunul k muzikálové komedii, když ztvárnil roli římského kapitána Milese Gloriosuse v původní londýnské produkci muzikálu A Funny Thing Happened on the Way to the Forum. Díky svému impozantnímu vzhledu a hlubokému hlasu byl pro tuto roli ideální volbou. Úspěch této role vedl k tomu, že si ji zopakoval i ve filmové adaptaci z roku 1966, režírované Richardem Lesterem, kde hrál po boku mezinárodního obsazení včetně Zera Mostela, Phila Silverse a Bustera Keatona. Tato role znamenala jeho filmový debut a odstartovala jeho druhou kariéru jako charakterního herce. Filmová kariéra Po úspěchu ve filmu A Funny Thing Happened on the Way to the Forum se Greene objevil v několika významných filmech. V roce 1968 ztvárnil jednu ze svých nejvýznamnějších rolí ve filmu The Devil Rides Out, kde hrál Rexe Van Ryna po boku Christophera Lee. Tento hororový film, založený na románu Dennise Wheatleyho, je považován za jeden z nejlepších filmů režiséra Terence Fishera a Greene v něm dostal vzácnou hlavní roli. Zajímavostí je, že ačkoliv Greene byl operní pěvec, jeho hlas ve filmu byl dabován hercem Patrickem Allenem. Greene se také objevil ve filmech Camelot (1967), A Challenge for Robin Hood (1967), The Squeeze (1977) a v několika komediích ze série Carry On. V roce 1980 si zahrál roli plukovníka v kontrolní místnosti bitvy ve sci-fi filmu Flash Gordon, který se stal kultovním dílem. Pozdější kariéra V roce 1985 Greene ztvárnil Sweeneyho Todda v produkci Half Moon Theatre, přičemž jeho ztvárnění bylo popisováno jako "nejlepší, nejděsivější verze" ve srovnání s pozdějšími produkcemi. V létě 1986 si znovu zahrál Milese Gloriosuse v A Funny Thing Happened on the Way to the Forum v Chichester Festival Theatre a v letech 1988-89 ztvárnil Barona v oceňované produkci Candide v Old Vic. V 90. letech začal Greene pracovat v pantomimě a spolupracoval s Lionelem Blairem na uvedení tohoto žánru do Kanady. Kromě filmů se objevoval i v televizních seriálech, včetně epizody The Avengers z roku 1967 s názvem "The Superlative Seven", kde hrál Freddyho Richardse. Leon Greene byl téměř 70 let ženatý s Jean Percival, která dlouhodobě vedla oddělení pokrývek hlavy a šperků v Královské opeře. Zemřel 19. června 2021 ve věku 89 let.