Yves Robert se narodil 21. června 1920 v Saumuru v departementu Maine-et-Loire ve Francii a stal se jedním z nejvýznamnějších francouzských herců, režisérů, scenáristů a producentů. Ve věku 12-20 let pracoval jako typograf, poté ve svých dvaceti letech studoval pantomimu. V roce 1948 debutoval ve filmu s vedlejší rolí ve snímku Les Dieux du dimanche.
Herecké začátky a přechod k režii
Během několika let se Yves Robert začal věnovat psaní scénářů, režii a produkci. Během své kariéry režíroval více než dvacet celovečerních filmů, napsal stejný počet scénářů a zahrál si ve více než sedmdesáti pěti filmech. Jeho herecká kariéra byla rozsáhlá a jeho poslední významnou rolí byla pravděpodobně v roce 1980 ve filmu A Bad Son od Clauda Sauteta, kde hrál dělnického otce drogového dealera.
Režijní úspěchy a komedie
Úspěch přišel pro Yves Roberta relativně pozdě, když jeho pátý celovečerní film War of the Buttons z roku 1962 získal prestižní Prix Jean Vigo. Skutečnou mezinárodní slávu mu však přinesl špionážní film The Tall Blond Man with One Black Shoe z roku 1972, který získal Stříbrného medvěda na Berlínském mezinárodním filmovém festivalu. Film byl později přenatočen v Hollywoodu s Tomem Hanksem pod názvem The Man With One Red Shoe.
Filmová tvorba sedmdesátých let
Robertova devastující komedie Hail the Artist z roku 1973 je mnohými herci považována za ultimátní film o ponižování v hereckém životě. V roce 1977 režíroval komedii Pardon Mon Affaire, Too! (francouzsky Nous irons tous au paradis), která byla pokračováním filmu Pardon Mon Affaire z roku 1976. Tento film byl nominován na Césara za nejlepší film.
Adaptace Pagnolových děl
V roce 1990 Yves Robert režíroval dva dramatické filmy My Father's Glory a My Mother's Castle, založené na autobiografických románech Marcela Pagnola. Oba filmy byly společně vyhlášeny "nejlepším filmem" na Seattle International Film Festival v roce 1991 a získaly nadšené recenze. Tyto filmy vypráví nostalgické vzpomínky na Pagnolovo mládí v Provence na přelomu dvacátého století.
Osobní život a produkční společnost
Yves Robert hrál proti Danièle Delorme v divadelní hře Colombe od Jeana Anouiha v roce 1951 a v roce 1956 si ji vzal. Společně založili filmovou produkční společnost La Guéville v roce 1961. La Guéville také distribuovala několik filmů Monty Python a Terryho Gilliama, což mělo velký vliv na představení této komediální skupiny francouzskému publiku.
Závěr kariéry a odkaz
Yves Robert zemřel 10. května 2002 v Paříži na mozkovou mrtvici. Canneský filmový festival v tom měsíci vzdal hold jeho přínosu francouzskému filmu. Byl pohřben na hřbitově Montparnasse s epitafem "Muž radosti...", kde návštěvníci zanechávají knoflíky různých barev. Přežila ho Danièle a dvě děti, Anne a Jean-Denis Robert, z prvního manželství s herečkou Rosy Varte.