Natalie Wood (20. července 1938, San Francisco – 29. listopadu 1981) byla americká herečka ruského původu, která se stala jednou z nejvýznamnějších hvězd Hollywoodu. Narodila se jako Natalia Nikolaevna Zacharenko v rodině ruských imigrantů a začala hrát již ve čtyřech letech, přičemž úspěšně přešla z dětské hvězdy na dospělou herečku. Dětské začátky a první úspěchy
Natalie Wood se poprvé objevila na filmovém plátně ve čtyřech letech ve filmu The Moon Is Down (1943), následovaném krátkým výstupem v Happy Land (1943). Její první větší role přišla ve filmu Tomorrow Is Forever (1946) po boku Orsona Wellese a Claudette Colbert. Skutečnou slávu jí však přinesl film Miracle on 34th Street (1947), kde hrála skeptickou dívku, která uvěří v Santa Clause. Přechod k dospělým rolím
Ve svých sedmnácti letech získala Natalie Wood nominaci na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli za film Rebel Without a Cause (1955) s Jamesem Deanem. Následoval western The Searchers (1956) režiséra Johna Forda s Johnem Waynem, kde hrála unesenou dívku vychovanou indiány. Vrchol kariéry v 60. letech
Rok 1961 se stal zlomovým v kariéře Natalie Wood díky dvěma klíčovým filmům - Splendor in the Grass s Warrenem Beatty a West Side Story. Za roli v Splendor in the Grass získala nominaci na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon v hlavní roli, zatímco West Side Story se stalo komerčně nejúspěšnějším filmem roku 1961 s tržbami 44 milionů dolarů. Následující rok ztvárnila titulní roli v muzikálu Gypsy (1962), kde hrála burleskní tanečnici Gypsy Rose Lee. Filmový historici považují tuto roli za ještě lepší než Marii ve West Side Story díky vtipným dialogům a složitější charakterizaci. Další významné filmy
V roce 1963 hrála ve filmu Love with the Proper Stranger se Stevem McQueenem, za což získala druhou nominaci na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon v hlavní roli. Její kariéra pokračovala filmy jako Sex and the Single Girl (1964), The Great Race (1965), Inside Daisy Clover (1965), This Property Is Condemned (1966) a Bob & Carol & Ted & Alice (1969). Pozdější kariéra a televizní práce
V 70. letech si Natalie Wood vzala přestávku od filmování a věnovala se svým dvěma dcerám. Za svou roli v televizní minisérii From Here to Eternity (1979) získala Zlatý glóbus za nejlepší ženský herecký výkon v dramatickém seriálu. Jejím posledním dokončeným projektem byl sci-fi thriller Brainstorm (1983) s Christopherem Walkenem. Tragická smrt
Natalie Wood zemřela 29. listopadu 1981 ve věku 43 let za záhadných okolností při výletu na jachtě u ostrova Santa Catalina. Původně byla příčina smrti klasifikována jako nehoda, ale v roce 2012 byla oficiálně změněna na "neurčenou" a v roce 2018 na "podezřelou smrt". Natalie Wood zanechala po sobě odkaz jedné z nejtalentovanějších hereček své generace, která dokázala úspěšně přejít od dětských rolí k dospělým postavám a stala se ikonou zlatého věku Hollywoodu.