Jiří Dohnal se narodil 12. srpna 1905 v Holoubkově u Rokycan. Po smrti otce během první světové války se s matkou přestěhoval do Strašic v Brdech, kde strávil dětství. Vyučil se zámečníkem a pracoval v holoubkovských železárnách. V roce 1923 byl propuštěn a rozhodl se věnovat divadlu.

Začátky divadelní kariéry

Svoji hereckou dráhu zahájil u divadelní společnosti A. Vladyky v sezóně 1923/1924. Následně působil v Košicích, u společností R. Branalda a H. Kleina. V letech 1926 až 1931 byl angažován v Plzni, poté strávil rok v Bratislavě a následně se vrátil do Plzně na další dva roky.

Působení v Národním divadle

V roce 1935 nastoupil do Národního divadla v Praze. Během druhé světové války odešel do Intimního divadla. Po osvobození se podílel na založení Realistického divadla, kde byl prvním ředitelem v letech 1945–1946. Od roku 1946 se vrátil do Národního divadla, kde působil až do odchodu do důchodu v roce 1981, s výjimkou let 1970–1974, kdy vedl Divadlo Jaroslava Průchy v Kladně.

Filmová kariéra

Jiří Dohnal debutoval ve filmu "Otec Kondelík a ženich Vejvara" (1937), kde ztvárnil roli Františka Vejvary. Výraznou roli měl ve snímku "Mikoláš Aleš" (1951), kde hrál spisovatele Jakuba Arbese. V 50. letech ztvárnil postavu Klementa Gottwalda ve filmech "Výstraha" (1953) a "Tanková brigáda" (1955).

Režijní a organizační činnost

Kromě herectví se věnoval i režii a divadelnímu managementu. Po válce pomáhal zakládat Realistické divadlo a působil jako jeho první ředitel. V letech 1970–1974 vedl Divadlo Jaroslava Průchy v Kladně. V Národním divadle byl v letech 1971–1972 šéfem činohry.

Ocenění a uznání

V roce 1971 byl jmenován národním umělcem. Jeho přínos československému divadlu a filmu byl široce uznáván.

Osobní život a úmrtí

Jiří Dohnal byl ženatý s Vilmou Dohnalovou a měl dceru Evu. Zemřel 9. září 1984 v Praze ve věku 79 let.

Videa