Andy Samuel Griffith (1. června 1926, Mount Airy, Severní Karolína – 3. července 2012, Manteo, Severní Karolína) byl americký herec, komik, televizní producent, zpěvák a spisovatel, jehož kariéra se rozprostírala přes sedm desetiletí v oblasti hudby a televize. Andy Griffith vyrůstal v Mount Airy v Severní Karolíně jako jediné dítě Carla Lee Griffitha a jeho manželky Genevy (rozené Nunn). V mládí projevoval hudební nadání a získal stipendium na Univerzitě Severní Karolíny v Chapel Hill, kde původně studoval hudbu s ambicemi stát se operním zpěvákem. Během studia však objevil svůj zájem o herectví a začal navštěvovat herecké kurzy. Po absolvování univerzity v roce 1949 pracoval tři roky jako učitel hudby, než se se svou první manželkou Barbarou Edwards vydal na dráhu profesionálního baviče. Počátky kariéry Griffithova kariéra začala jako monologista. V roce 1953 vydal komický monolog "What It Was, Was Football", ve kterém jako venkovský chlapík popisoval fotbalový zápas. Nahrávka se stala hitem a dostala se na deváté místo v žebříčcích v roce 1954. Tento úspěch mu otevřel dveře do televizního světa a v roce 1954 debutoval jako host v The Ed Sullivan Show. Téhož roku získal roli Willa Stockdalea v televizní adaptaci hry Iry Levina No Time for Sergeants. Když byla hra v roce 1955 uvedena na Broadwayi, Griffith si zopakoval svou roli a byl nominován na cenu Tony za vynikajícího herce ve vedlejší roli. Filmový průlom V roce 1957 Griffith debutoval ve filmu A Face in the Crowd režiséra Elia Kazana, kde ztvárnil manipulativního a po moci toužícího tuláka Lonesoma Rhodese, který se stane televizní hvězdou. Jeho výkon v tomto filmu byl kritiky označován za ohromující a ukázal jeho schopnost ztvárnit komplexní a temnější postavy. O rok později si zopakoval svou roli ve filmové verzi No Time for Sergeants (1958), kde se poprvé setkal s Donem Knottsem, což byl začátek jejich celoživotního přátelství a profesionální spolupráce. Televizní úspěch Griffithův největší úspěch přišel s televizním seriálem The Andy Griffith Show, který běžel od roku 1960 do roku 1968. V seriálu ztvárnil šerifa Andyho Taylora v idylickém fiktivním městečku Mayberry. Seriál se stal jedním z nejpopulárnějších televizních pořadů v historii a dodnes je vysílán v reprízách. Griffith v něm hrál po boku Dona Knottse (ztvárnil zástupce šerifa Barneyho Fifea) a mladého Rona Howarda (hrál Griffithova syna Opieho). Přestože Griffith nikdy nebyl nominován na cenu Emmy za svůj výkon v tomto seriálu, pořad sám se stal kulturním fenoménem. V roce 1967, kdy byl Griffith pod smlouvou s CBS na ještě jednu sezónu seriálu, se rozhodl show opustit, aby se mohl věnovat filmové kariéře a dalším projektům. Období po The Andy Griffith Show Většina televizních filmů, ve kterých Griffith v 70. letech hrál, byla pokusy o zahájení nového seriálu. Winter Kill (1974) odstartoval krátce vysílaný Adams of Eagle Lake, který byl zrušen v roce 1975 po pouhých dvou epizodách. O rok později hrál jako newyorský právník v Street Killing, což také nevedlo k novému seriálu. Dva televizní filmy pro NBC v roce 1977, The Girl in the Empty Grave a Deadly Game, byly pokusy o zahájení nového seriálu s Griffithem v roli policejního náčelníka Abela Marshe, tvrdší verze Andyho Taylora. Navzdory vysoké sledovanosti se ani jeden neprosadil jako nový televizní pořad. V tomto období se Griffith objevil také ve dvou celovečerních filmech, které však v pokladnách propadly. Hrál po boku Jeffa Bridgese jako drsný starý westernový herec z 30. let v komedii Hearts of the West (1975) a objevil se vedle Toma Berengera jako homosexuální záporný plukovník a dobytkářský baron v westernové komedii Rustlers' Rhapsody (1985). Matlock a návrat ke slávě V roce 1986 se Griffith vrátil k televizní slávě v roli Bena Matlocka v právnickém dramatu Matlock. Seriál debutoval 3. března 1986 na NBC, kde běžel až do finále šesté sezóny 8. května 1992. Poté byl přesunut na ABC 5. listopadu 1992, kde pokračoval až do finále seriálu 7. května 1995. Formát seriálu byl podobný jako u Perry Mason, přičemž Matlock identifikoval pachatele a poté je konfrontoval v dramatických soudních scénách. Seriál byl o ovdovělém Benu Matlockovi, uznávaném, lidovém a populárním, ačkoli popudlivém právníkovi. Obvykle na konci případu byla osoba, která stála na lavici obžalovaných a byla vyslýchána Matlockem, skutečným pachatelem, kterého Matlock odhalil. Matlock studoval právo na Harvard Law School a po několika letech jako veřejný obhájce si založil advokátní praxi v Atlantě, žil ve skromném venkovském domě v sousedním předměstí. Byl známý tím, že navštěvoval místa činu, aby objevil jinak přehlédnuté stopy, a pak přišel s životaschopnými alternativními teoriemi o daném zločinu (obvykle vraždě). Pozdější kariéra a návrat k filmu V 80. a 90. letech Griffith ohromil mnoho diváků, kteří neznali jeho práci v A Face in the Crowd, svými temnějšími rolemi v televizních filmech. V Crime of Innocence (1985) ztvárnil nenávistného a pomstychtivého soudce, který běžně posílal mladistvé do tvrdého vězení. Pozoruhodná byla také jeho postava v Under the Influence (1986), televizním filmu, ve kterém hrál alkoholického, násilnického patriarchu. Dále překvapil publikum svou rolí nebezpečného a tajemného dědečka v televizním filmu Gramps (1995), kde hrál po boku Johna Rittera. Objevil se také jako komický padouch ve špionážní filmové parodii Spy Hard (1996) s Leslie Nielsenem v hlavní roli. V televizním filmu A Holiday Romance (1999) hrál roli Jakea Petersona. V novém tisíciletí se Griffith vrátil k filmovým rolím. Ve filmu Daddy and Them (2001) ztvárnil patriarchu dysfunkční jižanské rodiny. V roce 2007 se objevil ve filmu Waitress, kde hrál mrzutého majitele bistra, který si oblíbí postavu Keri Russell. Jeho posledním filmem byl Play the Game (2009). Film Waitress z roku 2007 znamenal pro Andyho Griffitha určitý comeback. Byl to jeho první film od snímku Daddy & Them z roku 2001. Griffith hrál Old Joea, mrzutého majitele bistra Joe's Pie Diner s dobrým srdcem, kde pracuje hlavní hrdinka Jenna. Griffith řekl Los Angeles Times, že si tuto roli vybral kvůli kvalitnímu scénáři a protože postava Joea "byla dobrá, klíčová role". Play the Game je romantická komedie z roku 2009, ve které hrají Andy Griffith, Paul Campbell, Liz Sheridan, Doris Roberts a Marla Sokoloff. Byl to poslední film Andyho Griffitha; zemřel 3. července 2012. Film vypráví příběh mladého svůdníka Davida, který učí svého osamělého, ovdovělého dědečka, jak hrát seznamovací hru, zatímco sám používá své nejlepší techniky, aby získal Julie, dívku svých snů. Ocenění a odkaz Andy Griffith získal za svou kariéru řadu ocenění. V roce 1997 vyhrál cenu Grammy za nejlepší jižanské gospel, country gospel nebo bluegrass gospel album za I Love to Tell the Story—25 Timeless Hymns (1996) a v roce 2005 mu byla udělena Prezidentská medaile svobody. Andy Griffith zemřel 3. července 2012 ve věku 86 let na infarkt ve svém domě v Manteo v Severní Karolíně. Jeho odkaz žije dál prostřednictvím jeho nezapomenutelných rolí, které definovaly americkou televizní kulturu a ovlivnily generace herců a diváků. Griffithova schopnost ztvárnit jak laskavé, lidové postavy, tak komplexní a temnější charaktery, ukazuje jeho mimořádný rozsah jako herce a jeho trvalý vliv na americkou kinematografii.

Servírka