Karel Máj

Karel Máj, narozen 24. října 1908 v Českých Budějovicích, zemřel 3. května 1980 v Praze, byl český divadelní a filmový herec. Původním jménem Karel František Novák, přijal umělecké jméno Karel Máj, pod kterým se proslavil na divadelních prknech i ve filmu. Divadelní začátky a kariéra Jeho herecké začátky jsou spojeny s Městským divadlem v Kladně, kde působil v letech 1925–1928. Po absolvování vojenské prezenční služby (1928–1930) nastoupil do Národního divadla moravsko-slezského v Ostravě, kde setrval do roku 1935. Na ostravské scéně ztvárňoval především role milovnické, hrdinské a charakterní. V roce 1935 odešel do Prahy, kde postupně vystřídal několik divadelních angažmá – divadlo Akropolis (1935–1936), Velká opereta (1936–1937) a Osvobozené divadlo Voskovce a Wericha (1937–1938). V těchto divadlech rozvinul své pěvecké, herecké i taneční schopnosti. V letech 1939–1942 působil ve Švandově divadle v Praze a během druhé světové války (1942–1945) vystupoval v Intimním divadle, kde spolupracoval s režisérem Janem Škodou. Společně v roce 1945 založili Realistické divadlo, kde Karel Máj definitivně zakotvil a působil až do roku 1978. Zde vytvořil celou řadu charakterních i humorných rolí. Filmová kariéra Karel Máj se ve filmu objevoval především v menších rolích. Mezi jeho první filmové role patřila postava účetního Kořána ve Slavíčkově snímku Cesta křížová (1938) a student agronomie Ervín z Rispaldiců ve filmu Ducháček to zařídí (1938) režiséra Karla Lamače, kde hlavní roli ztvárnil Vlasta Burian. V roce 1940 se objevil jako syn Bedřich ve Směrech života Jiřího Slavíčka, jako host v baru ve Slavínského komedii Poznej svého muže, jako reportér ve Špelinově filmu Peřeje, jako zpívající hotelový podomek v komedii Konečně sami režiséra Miroslava Cikána a jako vrchní ve vinárně v romantické komedii Dva týdny štěstí Vladimíra Slavínského. V roce 1940 ztvárnil také roli modeláře Bertíka v melodramatu Adam a Eva režiséra Karla Špeliny. Následující rok 1941 byl pro Karla Máje filmově velmi plodný – objevil se jako zpěvák ucházející se o místo v Národním divadle v dramatu Otakara Vávry Turbina, jako prodavač v Čechově středometrážním snímku Střevíčky slečny Pavlíny, jako pan správce v Cikánově komedii Provdám svou ženu, jako přítel Lukas ve Špelinově dramatu Pražský flamendr a jako redaktor Marek v Krňanského melodramatu Gabriela. Po skončení druhé světové války se objevil jako policejní komisař v poetické komedii Řeka čaruje (1945) Václava Kršky. V 50. letech ztvárnil roli sedláka (1950) a ministra školství Gustava Habrmana (1952). Koncem 50. let si zahrál Tončina strýce (1958) a v 60. letech se objevil jako vězeň Cmíral (1963) a generální ředitel (1964). Umělecký přínos Karel Máj patřil k všestranným hercům, který dokázal ztvárnit širokou škálu postav od milovníků přes charakterní role až po komické figurky. Přestože ve filmu hrál převážně menší role, jeho herecký projev byl vždy precizní a přesvědčivý. Největší prostor pro rozvinutí svého talentu našel v Realistickém divadle, kde působil více než tři desetiletí a kde vytvořil řadu významných rolí. Některé jeho divadelní výkony byly zachyceny Československým rozhlasem a Československou televizí, například role starého herce ve hře Oldřicha Daňka Vražda vypukne po přestávce z roku 1976. Osobní život Jeho manželkou byla herečka Jarmila Májová, se kterou sdílel nejen příjmení, ale i lásku k divadlu. Karel Máj zemřel 3. května 1980 v Praze ve věku 71 let, zanechávaje za sebou bohaté divadelní a filmové dědictví.