Robert Blake

Robert Blake, vlastním jménem Michael James Gubitosi, (18. září 1933 – 9. března 2023) byl americký herec, který začal svou kariéru jako dětská hvězda a později se prosadil jako výrazný charakterní herec v dospělých rolích. Blake se narodil v Nutley v New Jersey do rodiny italských přistěhovalců. Jeho otec Giacomo (James) Gubitosi a matka Elizabeth Cafone byli varietní umělci, kteří v roce 1936 zapojili tříletého Michaela a jeho sourozence do rodinného pěveckého a tanečního čísla nazvaného "The Three Little Hillbillies". Rodina se v roce 1938 přestěhovala do Los Angeles, kde děti začaly pracovat jako filmoví komparzisté. Dětská herecká kariéra Svou hereckou kariéru zahájil v roce 1939 jako pětiletý, kdy ztvárnil roli Tota ve filmu Bridal Suite. Téhož roku se pod svým skutečným jménem Mickey Gubitosi připojil k populárnímu dětskému seriálu Our Gang (známému také jako The Little Rascals), kde nahradil Eugena "Porkyho" Lee. V letech 1939 až 1944 se objevil ve 40 krátkých filmech této série a postupně se stal její hlavní postavou. V roce 1942 přijal umělecké jméno Bobby Blake a získal svou první hlavní roli ve filmu Mokey. Po skončení série Our Gang se Blake proslavil jako indiánský chlapec Little Beaver v populární westernové sérii Red Ryder. V letech 1944 až 1947 se objevil ve 22 filmech této série, kde hrál po boku Wilda Billa Elliotta a později Allana "Rockyho" Lanea. Tato role upevnila jeho pozici jedné z nejpopulárnějších dětských hvězd své doby. Přechod k dospělým rolím V roce 1950 byl Blake odveden do armády, kde sloužil dva roky. Po návratu z vojenské služby se potýkal s nedostatkem rolí a propadl na dva roky závislosti na heroinu a kokainu. Díky studiu herectví u Jeffa Coreyho se mu podařilo svou kariéru obnovit. V 50. a 60. letech se objevoval především v televizních seriálech a menších filmových rolích. Zlom v jeho kariéře přišel v roce 1967, kdy ztvárnil skutečného vraha Perryho Smithe ve filmu In Cold Blood (Chladnokrevně) režiséra Richarda Brookse podle knihy Trumana Capoteho. Jeho intenzivní a znepokojivý výkon mu vynesl uznání kritiky a otevřel dveře k významnějším rolím. V roce 1969 si zahrál v dalším významném filmu Tell Them Willie Boy Is Here, kde ztvárnil pronásledovaného indiána. Vrchol kariéry V roce 1973 Blake zazářil v kultovním filmu Electra Glide in Blue, kde hrál idealistického motocyklového policistu Johna Wintergreena v Arizoně. Film režírovaný Jamesem Williamem Guerciem se stal kultovní klasikou a Blake za svůj výkon získal nominaci na Zlatý glóbus. Největší popularitu mu však přinesla hlavní role v televizním seriálu Baretta (1975-1978), kde ztvárnil nekonvenčního detektiva Tonyho Barettu. Charakteristickými znaky jeho postavy byl ochočený kakadu Fred a slavné hlášky jako "That's the name of that tune" a "Don't do the crime if you can't do the time". Za tuto roli získal v roce 1975 cenu Emmy za nejlepšího hlavního herce v dramatickém seriálu a další nominaci v roce 1977. Seriál se stal jedním z nejpopulárnějších kriminálních dramat své doby. Pozdější kariéra Po skončení seriálu Baretta Blake pokračoval v herectví, především v televizních filmech a minisériích. V roce 1981 si zahrál v televizní adaptaci Steinbeckova díla Of Mice and Men a v roce 1983 ztvárnil Jimmyho Hoffu v minisériích Blood Feud, za což získal další nominaci na Emmy. V roce 1985 vytvořil a hrál hlavní roli v seriálu Hell Town, kde ztvárnil kněze pracujícího v problémové čtvrti. Po téměř osmiletém odmlčení se v roce 1993 vrátil na obrazovky v televizním dramatu Judgment Day: The John List Story, kde ztvárnil masového vraha, což mu vyneslo další nominaci na Emmy. Jeho posledním filmem byl Lost Highway (1997) režiséra Davida Lynche, kde hrál záhadnou postavu Mystery Mana. Tato role, ačkoliv menší, se stala jednou z jeho nejpamátnějších a nejznepokojivějších. Osobní život a kontroverze Blakeův osobní život byl poznamenán mnoha problémy. V roce 2001 byla jeho druhá manželka Bonny Lee Bakley zavražděna a Blake byl v roce 2002 zatčen a obviněn z její vraždy. V roce 2005 byl v trestním řízení zproštěn obvinění, ale v občanskoprávním řízení byl shledán odpovědným za její smrt a bylo mu nařízeno zaplatit odškodné 30 milionů dolarů, což ho přivedlo k bankrotu. Robert Blake zemřel 9. března 2023 ve věku 89 let na srdeční chorobu. Zanechal po sobě mimořádné herecké dědictví, které zahrnuje jednu z nejdelších kariér v historii Hollywoodu – od dětské hvězdy až po uznávaného charakterního herce.