Michael Apted se narodil 10. února 1941 v Aylesbury v hrabství Buckinghamshire v Anglii jako anglický televizní a filmový režisér a producent. Studoval právo a historii na Downing College v Cambridge a svou kariéru začal jako stážista v Granada Television v Manchesteru, kde pracoval jako výzkumník. Začátky v televizi a dokumentární tvorba Jedním z jeho prvních projektů v Granada se stal jeho nejznámější počin: série Up, která začala v roce 1964 jako profil 14 sedmiletých dětí pro aktuální pořad World in Action. Jako výzkumník a asistent kanadského režiséra Paula Almonda se Apted podílel na výběru dětí z různých prostředí a společenských tříd. Když bylo navrženo znovu navštívit účastníky ve věku čtrnácti a dvaceti jedna let, Apted přijal nabídku režírovat a režíroval každý následující díl série. Během svého sedmiletého působení v Granada také režíroval řadu epizod Coronation Street. Přechod k celovečerním filmům Apted natočil svůj první celovečerní film v roce 1972, The Triple Echo, s Oliverem Reedem a Glendou Jackson. V roce 1979 režíroval hollywoodsky financovaný film Agatha s Vanessou Redgrave. V roce 1980 odešel do Spojených států, kde režíroval Coal Miner's Daughter, který získal sedm nominací na Oscara a vyhrál cenu za nejlepší herečku pro Sissy Spacek. Tento film je široce považován za jeden z nejlepších hudebních životopisných filmů všech dob. Úspěšná hollywoodská kariéra Apted dosáhl dalšího komerčního úspěchu s kriminálním thrillerem Gorky Park z roku 1983. Režíroval Sigourney Weaver jako Dian Fossey ve filmu Gorillas in the Mist z roku 1988, po kterém následovalo přesvědčivé soudní drama Class Action z roku 1991. V roce 1994 režíroval Nell, který získal tři nominace na Zlatý glóbus a jednu nominaci na Oscara. Režíroval tři různé herce v oscarových výkonech: Jodie Foster, Sissy Spacek a Sigourney Weaver, přičemž Spacek vyhrála. Bondovka a návrat k televizi V roce 1999 Apted režíroval bondovku The World Is Not Enough. Vrátil se k televizi a režíroval první tři epizody televizního seriálu Rome z roku 2005. 29. června 2003 byl zvolen prezidentem Directors Guild of America, pozici zastával až do roku 2009. Pozdní tvorba Jeho film Amazing Grace z roku 2006 měl premiéru na závěr Mezinárodního filmového festivalu v Torontu. V roce 2010 režíroval The Chronicles of Narnia: The Voyage of the Dawn Treader, vysokofantazijní dobrodružný film podle románu C. S. Lewise. Apted také režíroval epizody seriálů Ray Donovan a Masters of Sex. Ocenění a úmrtí V roce 2008 byl jmenován Společníkem Řádu svatého Michaela a svatého Jiří (CMG). Za svou televizní práci získal několik cen British Academy Awards, včetně dvou Flaherty Documentary Awards za 28 Up a 35 Up. Aptedovo zdraví se začalo zhoršovat krátce po dokončení 63 Up a zemřel ve svém domě v Los Angeles 7. ledna 2021 ve věku 79 let.

Trailery