Robert Aldrich

Robert Burgess Aldrich (9. srpna 1918, Cranston, Rhode Island, USA – 5. prosince 1983, Los Angeles, Kalifornie, USA) byl americký filmový režisér, producent a scenárista, který se proslavil jako ikonoklastický a svérázný tvůrce pracující v mnoha žánrech během zlaté éry Hollywoodu. Rodinné zázemí a začátky kariéry Aldrich se narodil do rodiny s významným společenským postavením a bohatstvím. Jeho otec Edward Burgess Aldrich byl vydavatelem novin The Times of Pawtucket a vlivným činitelem v republikánské politice státu Rhode Island. Mezi jeho předky patřil generál z americké revoluční války Nathanael Greene a teolog Roger Williams, zakladatel kolonie Rhode Island. Aldrich studoval ekonomii na Univerzitě ve Virginii, ale v roce 1941 školu opustil kvůli práci ve filmovém studiu RKO Pictures, kde začínal jako produkční úředník za 50 dolarů týdně. Tímto rozhodnutím přišel o rodinné dědictví a potenciální podíl v Chase Bank. Cesta k režii Ve filmovém průmyslu začal v roce 1941, kdy získal místo produkčního úředníka v RKO Radio Pictures. Rychle se vypracoval na pozici skriptového asistenta, poté se stal asistentem režie, produkčním manažerem a přidruženým producentem. Na počátku 50. let začal psát a režírovat pro televizní seriály a v roce 1953 režíroval svůj první celovečerní film Big Leaguer. Tento baseballový film s Edwardem G. Robinsonem a Verou-Ellen nebyl příliš úspěšný, ale Aldrich následně podepsal smlouvu s United Artists. Jeho prvním filmem pro toto studio byl kasovní hit Apache (1954) s Burtem Lancasterem v hlavní roli. Aldrichův úspěch pokračoval westernem Vera Cruz (1954), ve kterém hráli Lancaster a Gary Cooper jako žoldáci v Mexiku 60. let 19. století. Průlom a uznání Žádný z těchto filmů však nemohl připravit kritiky a diváky na Kiss Me Deadly (1955), jeden z nejlepších filmů noir a možná nejdrsnější snímek tohoto žánru. Aldrichův génius spočíval v tom, že vzal něco, co už zašlo příliš daleko – bestseller Mickeyho Spillanea – a ještě to více přehnal, s Ralphem Meekerem v dokonalém obsazení jako nemilosrdný soukromý detektiv Mike Hammer. Komerční úspěch jeho raných děl umožnil Aldrichovi založit vlastní produkční společnost a v roce 1955 byl uveden její první film The Big Knife. Tento snímek založený na hře Clifforda Odetse nabízí nezapomenutelnou skupinu odpudivých producentů, herců s přehnaným egem, bezpáteřních agentů, zrazených manželek a amorálních hvězdiček v podání Roda Steigera, Jacka Palance, Idy Lupino, Wendella Coreye a Shelley Winters. Vrchol kariéry v 60. letech Po sérii méně známých filmů zažil Aldrich určitou renesanci kariéry s klasikou Grand Guignol What Ever Happened to Baby Jane? (1962). Tento zlomyslný černý komediální horor s Bette Davis a Joan Crawford byl oceněn pro svůj vysoký camp a stal se velkým hitem. Jeho úspěch vedl k filmu Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964), kde se k Bette Davis připojili Olivia de Havilland, Agnes Moorehead a Joseph Cotten v překvapivě efektivním thrilleru. The Flight of the Phoenix (1965) byl vzrušující film o přežití zasazený do Sahary. Přestože je film dlouhý, jeho napětí zřídka polevuje. Vynikající obsazení zahrnovalo Jamese Stewarta, Richarda Attenborougha a Petera Finche. V roce 1967 Aldrich režíroval možná svůj nejznámější film, The Dirty Dozen. Toto mnohokrát napodobované dobrodružství z druhé světové války se soustředí na skupinu vojenských vězňů, kteří jsou donuceni pokusit se o sebevražednou misi (vyhodit do povětří zámek používaný jako útočiště nacistických důstojníků) výměnou za zmírnění jejich trestů. Zatímco obsazení drsňáků – které zahrnovalo Marvina, Jima Browna, Johna Cassavetese, Charlese Bronsona, Donalda Sutherlanda a Tellyho Savalase – a extrémní násilí získaly většinu pozornosti, film byl také oceňován za to, že ukazoval temnou stránku armády a války. The Dirty Dozen se stal jedním z největších hitů desetiletí a je obecně považován za klasiku. Pozdější kariéra V posledních letech Aldrichovy profesionální kariéry zaznamenal úspěch pouze s filmem The Longest Yard (Nejdelší yard), díky velké popularitě Burta Reynoldse, který hrál vůdce skupiny vězňů, kteří se v zápase amerického fotbalu postavili svým strážcům. Další jeho filmy by si zasloužily lepší uznání, jako například skvělý Alerta: Misiles, který kritizoval postup vlády ve válce ve Vietnamu. Robert Aldrich se s filmem rozloučil v roce 1981 snímkem Chicas con gancho (All the Marbles), s Peterem Falkem jako manažerem týmu wrestlingových zápasnic. Zemřel o dva roky později v důsledku onemocnění ledvin. Odkaz a styl Aldrich byl ikonoklastický a svérázný autor pracující v mnoha žánrech během zlaté éry Hollywoodu. Režíroval především film noir, válečné filmy, westerny a temná melodramata s gotickými podtóny. Aldrich brzy získal uznání jako autorský filmař, zobrazující svou liberálně humanistickou tematickou vizi v mnoha žánrech, ve filmech jako Kiss Me Deadly (1955), klasika film noir, The Big Knife (1955), adaptace hry Clifforda Odetse o hollywoodském byznysu, a Attack (1956), válečný film o pěchotním boji z druhé světové války zkoumající, jak kariérismus v americké armádě určoval, kdo útočil a kdo útok nařídil. V 60. letech režíroval několik komerčně úspěšných filmů, jako jsou gotické hororové příběhy What Ever Happened to Baby Jane? (1962) s Bette Davis a Joan Crawford jako zlomyslnými sestrami a vybledlými dětskými herečkami, Hush... Hush, Sweet Charlotte s Bette Davis jako jižanskou ženou, která žije v panském sídle a myslí si, že se zbláznila; kontroverzní The Killing of Sister George (1968); a velmi populární válečný film The Dirty Dozen (1967). Úspěch The Dirty Dozen mu umožnil na nějakou dobu založit vlastní produkční studio, ale několik neúspěchů ho přinutilo vrátit se ke konvenčním komerčním hollywoodským filmům. Přesto je jeho humanismus patrný v The Longest Yard (1974), o politice zmanipulovaných her, a Ulzana's Raid (1972), nekompromisním filmu založeném na skutečném útěku skupiny vedené náčelníkem Ulzanou z indiánské rezervace, extrémním násilí a mučení, které páchali na izolovaných rodinách průkopníků na území Arizony, a jejich pronásledování americkou kavalerií. Kromě své režisérské práce byl Aldrich také známý svou obhajobou jako člen Directors Guild of America, kde sloužil jako její prezident po dvě funkční období a stal se jmenovcem její ceny Robert B. Aldrich Achievement Award. Aldrich zemřel na selhání ledvin 5. prosince 1983 v losangeleské nemocnici. Filmový kritik John Patterson shrnul jeho kariéru v roce 2012: "Byl to rázný, kousavý, machistický a pesimistický režisér, který nekompromisně zobrazoval korupci a zlo a po celou svou kariéru posouval hranice násilí."