William Grefe

William Grefé, narozen 17. května 1930 v Miami na Floridě, je americký režisér, scenárista a producent, který se proslavil především svými nízkorozpočtovými exploatačními filmy natáčenými převážně na Floridě. Počátky kariéry a regionální filmařina Grefé se stal průkopníkem regionální kinematografie, když v 60. a 70. letech využíval floridské bažiny Everglades jako své osobní filmové studio. Svou kariéru zahájil filmy jako The Checkered Flag (1963) a Racing Fever (1964), které se zaměřovaly na automobilové a motoristické závody. Brzy však našel svou filmařskou identitu v žánru exploatačních hororů, které těžily z jedinečného prostředí floridských mokřadů a jejich divoké přírody. Období hororových filmů V roce 1965 natočil Grefé film Sting of Death, který představil bizarní stvoření - napůl člověka, napůl medúzu - a stal se kultovním dílem mezi fanoušky béčkových hororů. Film byl často promítán společně s jeho dalším snímkem Death Curse of Tartu (1966), který vyprávěl příběh o archeologickém týmu, jenž narušil hrob dávného šamana schopného měnit se ve zvířata. Tyto filmy, ač natočené s minimálním rozpočtem, vynikaly svou atmosférou a využitím autentických floridských lokací. Vrchol tvorby v 70. letech Sedmdesátá léta představovala pro Grefa nejplodnější období. V roce 1972 natočil jeden ze svých nejznámějších filmů Stanley, příběh o vietnamském veteránovi indiánského původu, který používá své hady k pomstě. Film byl inspirován úspěchem snímku Willard a stal se jedním z nejúspěšnějších Grefových děl. O čtyři roky později následoval Mako: The Jaws of Death (1976), který využil popularity filmu Čelisti, ale nabídl originální příběh o muži s telepatickým spojením se žraloky. Mezi další významné filmy tohoto období patří The Hooked Generation (1968), který se zabýval tématem drogových dealerů, The Naked Zoo (1971) s Rita Hayworth v jedné z rolí, a Impulse (1974), v němž hrál William Shatner. Grefé také natočil Whiskey Mountain (1977), příběh o skupině motorkářů, kteří se střetnou s nebezpečnými drogovými dealery v horách. Spolupráce s Ivanem Torsem Významnou kapitolou v Grefově kariéře byla jeho spolupráce s producentem Ivanem Torsem, pro kterého několik let pracoval jako vedoucí studia. Tato zkušenost mu poskytla cenné znalosti o produkci filmů, které později využil ve své vlastní tvorbě. Filmařský styl a odkaz William Grefé je známý svým pragmatickým přístupem k filmování. Pracoval s extrémně nízkými rozpočty, často improvizoval a využíval dostupné prostředky a lokace. Jeho filmy se vyznačují syrovostí, autentickým zobrazením floridského prostředí a často obsahují environmentální témata. Přestože jeho díla nebyla kritiky příliš oceňována, získala si kultovní status mezi fanoušky exploatačního žánru. V roce 2016 byl o jeho práci natočen dokumentární film They Came From the Swamp: The Films of William Grefe, který mapuje jeho kariéru a přínos pro regionální americkou kinematografii. V roce 2020 vydala společnost Arrow Video kolekci jeho filmů pod názvem He Came from the Swamp: The William Grefé Collection, která pomohla představit jeho tvorbu novému publiku. William Grefé zůstává významnou postavou americké nezávislé kinematografie, jehož filmy, ač natočené s minimálními prostředky, dokázaly oslovit publikum svou originalitou, atmosférou a nekonvenčním přístupem k žánrovým konvencím.