Skip Martin

Skip Martin, vlastním jménem Derek George Horowitz, narozen 28. března 1928 v Sydenhamu v Londýně, Anglie, zemřel 4. ledna 1984 ve věku 55 let, byl britský herec malého vzrůstu, který se proslavil především svými rolemi v hororových filmech. Počátky kariéry Skip Martin získal svou přezdívku v dětství, protože často vynechával školní vyučování. Svou filmovou kariéru zahájil v historickém dramatu Otto Premingera Saint Joan. V počátcích své herecké dráhy se objevil v menších, často nemluvených rolích, například ve filmu Corridors of Blood (1958) po boku Borise Karloffa a Christophera Leeho nebo v The Hellfire Club (1961) s Peterem Cushingem. Průlom v hororovém žánru Skutečný průlom v jeho kariéře přišel v roce 1964, kdy ztvárnil postavu prohnaného šaška Hop Toada ve filmu The Masque of the Red Death režiséra Rogera Cormana. Tento film, adaptace povídky Edgara Allana Poea, ve kterém hrál po boku Vincenta Price, mu přinesl uznání za vynikající herecký výkon. Postava Hop Toada byla převzata z jiné Poeovy povídky Hop Frog a zakomponována do děje filmu. Významné role v hororových filmech Martin se postupně stal vyhledávaným hercem pro hororové snímky. V roce 1966 se objevil ve filmu Circus of Fear (známém také jako Psycho Circus), kde ztvárnil postavu vydírajícího pana Biga, člena cirkusu, který se zaplete do zločinného spiknutí. V tomto filmu opět spolupracoval s Christopherem Leem a také s Klausem Kinskim. Jednou z jeho nejvýraznějších rolí byla postava zlověstného trpaslíka Michaela v kultovním hororovém filmu Vampire Circus (1972) produkovaném studiem Hammer. V tomto snímku, který se odehrává v prostředí tajemného cirkusu přijíždějícího do vesnice sužované morem, předvedl Martin skutečně děsivý výkon, který přispěl k jedinečné atmosféře filmu. V roce 1973 ztvárnil postavu Fredericka ve filmu Horror Hospital (známém také jako Computer Killers), kde hrál po boku Michaela Gougha a Robina Askwitha. Tento komediálně laděný horor o šíleném doktorovi, který provádí lobotomie na mladých lidech, mu umožnil předvést jeho komediální talent. Další filmová a televizní tvorba Kromě hororů se Martin objevil také v italském giallo filmu Deadly Sweet (1966) režiséra Tinta Brasse a v německém historicko-fantastickém snímku Die Nibelungen, Teil 2 – Kriemhilds Rache (1967). Jeho televizní role zahrnovaly vystoupení v populárních seriálech jako The Avengers, Adam Adamant Lives a The Goodies. Účinkoval také v reklamě na Birds Eye Beef-burgers, kde ztvárnil mimozemšťana. Osobní život a odkaz Navzdory své filmové a televizní kariéře strávil Martin celý život v londýnském Lewishamu. Mezi hereckými angažmá pracoval jako prodavač v trafice. Jeho hluboký, zvučný hlas a výrazný herecký projev z něj učinily nezapomenutelnou osobnost britské kinematografie, zejména v žánru hororu. Přestože jeho filmografie není rozsáhlá, jeho výkony v několika klíčových hororových filmech 60. a 70. let mu zajistily trvalé místo mezi významnými charakterními herci své doby.