Yuriy Ivanovich Kuznetsov, narozen 3. září 1946 v Abakanu, Chakaská autonomní oblast, Ruská SFSR, Sovětský svaz, je významný sovětský a ruský filmový a divadelní herec, držitel ocenění Zasloužilý umělec Ruska.
Vzdělání a počátky kariéry
V roce 1969 absolvoval herecký obor na Dálněvýchodním pedagogickém institutu ve Vladivostoku. Poté zahájil divadelní kariéru a působil v několika významných divadelních institucích. Jeho filmová kariéra začala relativně pozdě - ve věku 37 let, kdy debutoval ve filmu Torpedo Bombers (1983). Následně ztvárnil roli velitele okresní policie ve filmu My Friend Ivan Lapshin (1984), čímž upoutal pozornost režisérů a začal se aktivně objevovat ve filmech.
Filmová kariéra
Přestože Kuznetsov začal filmovou kariéru později než většina jeho kolegů, dokázal si vybudovat působivou filmografii čítající více než 120 projektů. Často byl obsazován do vedlejších rolí, ale dokázal jim vtisknout nezaměnitelný charakter. Nejčastěji ztvárňoval policisty, což mu šlo obzvláště dobře díky zkušenostem z dětství, kdy jeho otec pracoval jako policista.
Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Cold Summer of 1953 (1988), kde ztvárnil roli Ivana Zotova, ředitele obchodního střediska. Zlomovým okamžikem v jeho kariéře byla role v kultovním filmu Brother (1997) režiséra Alekseje Balabanova, kde hrál postavu "Němce" Hoffmana, bezdomovce a pouličního prodejce, který se stává přítelem hlavního hrdiny. Film se stal jedním z komerčně nejúspěšnějších ruských filmů 90. let a rychle získal kultovní status.
Dalším významným filmem v Kuznetsovově kariéře je The Island (2006) režiséra Pavla Lungina, kde ztvárnil postavu Tichona. Tento film, odehrávající se v malém pravoslavném klášteře na severu Ruska, získal uznání kritiky i diváků a byl oceněn na několika filmových festivalech.
Za jeden ze svých nejoblíbenějších filmů považuje Kuznetsov drama Tsar (2009), opět pod režijním vedením Pavla Lungina. V tomto historickém snímku ztvárnil náročnou roli Maljuty Skuratova, blízkého spolupracovníka cara Ivana Hrozného. Kuznetsov se snažil, aby diváci jeho postavu nevnímali jen jako nemilosrdného vraha, ale jako organizátora efektivní mocenské struktury, která se zabývala nastolením pořádku ve státě.
Televizní tvorba
Široké veřejnosti je Kuznetsov známý především díky roli v populárním seriálu Cops (Menty), kde ztvárnil postavu přezdívanou "Muchomůrka". Na natáčení tohoto seriálu vzpomíná s vřelostí a obdivem ke skvělému hereckému obsazení. Jeho kolegy byli hvězdy jako Alexandr Lykov, Oscar Kuchera a Anastasie Melnikova. Postava Kuznetsova se později "přesunula" do seriálu Streets of Broken Lights, který si také rychle získal diváckou oblibu.
Ocenění
V roce 2006 obdržel Yuriy Kuznetsov prestižní titul Zasloužilý umělec Ruska jako uznání za jeho významný přínos ruskému filmu a divadlu.
Osobní život
Yuriy Kuznetsov byl dvakrát ženatý a má dvě dcery. S první manželkou Valentinou, která byla také herečkou, má dceru Natašu. Rozešli se ještě předtím, než se začal aktivně věnovat filmování. Jeho druhou manželkou byla Irina, žena, která neměla nic společného se světem filmu. Z tohoto manželství má dceru Alexandru, kterou slavný otec nazývá darem osudu. V roce 2012 rodina Kuznetsovových prožila strašnou tragédii - Irina zemřela, když se nedokázala zotavit po mrtvici. Yuriy, který svou druhou ženu velmi miloval, se již znovu neoženil. Podporou v těžkých časech mu byla dcera Saša, se kterou má herec skvělý vztah.