Donna Akersten

Donna Akersten MNZM je novozélandská herečka s kariérou přesahující pět desetiletí v oblasti divadla, filmu, televize a dabingu. Od svého profesionálního debutu v roce 1970 s New Zealand Players Drama Quartet se stala jednou z nejrespektovanějších hereček Aotearoa (Nového Zélandu). Počátky kariéry Donna Akersten původně pracovala jako kvalifikovaná učitelka na základní škole, ale tuto profesi opustila, když dostala příležitost cestovat s New Zealand Drama Players' Quartet. Po zotavení z operace, která turné předčasně ukončila, pracovala s Central Theatre v Aucklandu a poté se přestěhovala do Wellingtonu, kde začala budovat svou kariéru jako profesionální herečka na volné noze. V počátcích své kariéry pracovala, kde se dalo, včetně večerních představení v divadle Downstage a denního úklidu v budovách parlamentu. Postupně se etablovala jako pravidelná členka souboru Downstage a začala také nahrávat reklamní spoty a účinkovat v rozhlasových dramatech. Filmová kariéra Donna Akersten se zapsala do historie novozélandské kinematografie účinkováním v několika významných filmech. V roce 1977 se objevila ve snímku Sleeping Dogs režiséra Rogera Donaldsona, který je považován za první celovečerní 35mm film vyrobený kompletně na Novém Zélandu. V tomto politickém thrilleru, který odstartoval kariéru Sama Neilla, ztvárnila postavu Mary. Film se stal milníkem novozélandské kinematografie a je často označován za jeden z nejlepších novozélandských filmů všech dob. Mezi její další významné filmové role patří účinkování v Bad Blood (1981), kde hrála po boku Jacka Thompsona v příběhu založeném na skutečných událostech z období druhé světové války na Novém Zélandu. Objevila se také ve filmech Middle-Age Spread, Te Rua (1991), kde ztvárnila postavu Fiony Gilbert v příběhu o třech maorských aktivistech snažících se získat zpět ukradené kmenové řezby z berlínského muzea, a Via Satellite (1998), kde hrála Joyce, matku hlavní postavy v rodinné komedii režiséra Anthonyho McCartena. Zvláštní místo v její filmografii zaujímá kultovní snímek Meet the Feebles (1989) režiséra Petera Jacksona, kde propůjčila svůj hlas postavě Samanthy the Cat (kočky) a The Sheep (ovce). Tento kontroverzní loutkový film, který je často označován jako "Muppeti pro dospělé", se stal kultovní klasikou a představuje ranou tvorbu později světoznámého režiséra trilogie Pán prstenů. Televizní a divadelní práce Donna Akersten se významně prosadila i v televizní tvorbě. Ztvárnila postavu Leonie Coigley v seriálu Mirror Mirror (1995-1997), hrála v populárním novozélandském seriálu Shortland Street a objevila se v dalších televizních projektech jako Jackson's Wharf, Country GP a Bread and Roses. Účinkovala také v německém televizním filmu The Mystery of the Opals. V divadelní oblasti spolupracovala se všemi významnými divadelními společnostmi na Novém Zélandu. Mezi její přelomové role patří Mary Mooney v inscenaci Once a Catholic (Mercury Theatre), Carlotta v Višňovém sadu (Downstage), Meg v Narozeninovém večírku (Circa Theatre), za kterou získala cenu Chapman Tripp Award za nejlepší herečku ve vedlejší roli, a Deborah v The Book Club (Auckland Theatre Company), která jí vynesla diváckou cenu za nejlepší herečku. Dvakrát také obdržela cenu wellingtonských kritiků za nejlepší herečku. Dabing a další aktivity Donna Akersten je vysoce ceněnou dabérkou s rozsáhlými zkušenostmi v oblasti rozhlasových dramat, načítání audioknih a dokumentárních komentářů. Její kultivovaný hlas z ní učinil vyhledávanou profesionálku pro sofistikované a nuancované hlasové práce. Vedle své herecké kariéry přispívala k umělecké komunitě také výukou, mentoringem a spoluvlastnictvím butikové cateringové společnosti, která poskytovala pracovní příležitosti kolegům hercům mezi jednotlivými rolemi. Za své zásluhy o herectví byla Donna Akersten v roce 2002 jmenována členkou Novozélandského řádu za zásluhy (MNZM). V současnosti žije ve Wellingtonu a nadále přináší na jeviště i plátno svou eleganci, vážnost a vtip.