Naivní mladík Muhasab je požádán, aby doprovodil svého spolehlivějšího přítele Mudžaheda na plavbě po Nilu do Káhiry. Tam prodají svou loď, "Nevěstu Nilu", aby koupili nákladní člun, který zajistí starším z jejich vesnice konkurenceschopnost v obchodu. Ovšem bezohledný obchodní rival je odhodlán zajistit, aby se muži do Káhiry nikdy nedostali. Situaci ještě zkomplikuje, když je v nákladovém prostoru "Nevěsty Nilu" objevena Nargis, intrikánská karnevalová tanečnice.