Německo 18. století. Dva bratři se bouří proti omezenosti malého státu a feudální despocii. Franz a Karl Moor mají ale velmi odlišné motivace: Franz sleduje uspokojení vlastních potřeb, touží po moci a bohatství, zatímco Karl má vizi nové, lepší společnosti. K dosažení svého cíle potřebuje podporu. Nachází ji v bandě lupičů, jejímž se stává vůdcem. Brzy ale zjistí, že anarchie nedokáže sjednotit masy ani zpochybnit stávající řád.
