Yi zhi niao zi xiao jiu jiu

"Takový život" je poměrně smutný film. Odehrává se v šedesátých letech ve vesnici na západním pobřeží Tchaj-wanu, kde mnoho lidí podléhá nemoci zvané "černá noha", způsobené pitím kontaminované studniční vody. Jedinou "léčbou" je amputace postižené končetiny a vyhýbání se pití kontaminované vody. Mnoho lidí ve vesnici už bylo nemocných a jen málokdo si mohl dovolit nechat si nainstalovat vodu z vodovodu. V centru příběhu je Ah Chung, který žije se svým dědečkem, jenž už kvůli "černé noze" přišel o jednu nohu. Ve stejné vesnici žije také operní rodina, která tam prožívá stále těžší časy, farmář pěstující ústřice, který si stěžuje, že jeho ústřice jsou otráveny nedalekou farmaceutickou továrnou, a skupina dětí, které se rády koupou v moři a šikanují Ah Chunga. Značná část děje se odehrává také ve vesnické škole, kde má Ah Chung problémy s placením školného.