Niu-Peng

V srpnu 1966, kdy byla Kulturní revoluce v plném proudu, je třináctiletý Tchien Ben zatčen za pouštění populární nahrávky a poslán do odlehlého horského tábora v Niu-Peng. Tam mu říkají "Brejlovec" a spolu s asi 16 dalšími staršími chlapci a muži je nucen vynášet hnůj na úbočí hory, vyrábět cihly, řezat klády a denně zpívat předsedovi Mao o svých chybách. Mezi pěti mladíky panuje kamarádství, zvláště s mladým kapsářem jménem Baimao, a Tchien je také přitahován k mlčenlivému mnichovi, který se o něj stará, když onemocní a ostatní očekávají, že zemře. Tábor je odlehlý, takže nemá žádné ploty ani zdi. Tchien touží po útěku.