Dávno předtím, než se horské kolo dostalo do povědomí světa, nadšenci z oblasti Marin County v severní Kalifornii jezdili na upravených kolech z období před druhou světovou válkou po svazích hory Mount Tamalpais. Svá kola vyvíjeli náročným testováním v terénu, často s nasazením vlastního zdraví. Někteří z těchto cyklistů byli silniční závodníci první kategorie, kteří hledali nový způsob tréninku mimo sezónu. Jiní byli prostě jen hippies milující zábavu, kteří hledali nový způsob, jak se spojit s přírodou. Jejich první kola pocházela ze sběru a vrakovišť. Z těchto skromných začátků se zrodil mnohamiliardový průmysl, forma rekreace pro masy a olympijská disciplína. Těmto těžkým strojům se láskyplně říkalo Klunkerz.
