Joseph Wambaugh

Joseph Aloysius Wambaugh Jr., narozen 22. ledna 1937 v East Pittsburghu v Pensylvánii, byl americký scénárista, spisovatel a bývalý policista. Jako syn policejního důstojníka Josepha Aloysiuse Wambaugha a Anne (rozené Malloy) měl v krvi službu zákonu, což později výrazně ovlivnilo jeho literární kariéru. Cesta k policejní a literární kariéře Wambaugh se v roce 1951 s rodinou přestěhoval do Kalifornie, kde absolvoval střední školu Chaffey High School v Ontariu. V roce 1954 vstoupil do Námořní pěchoty Spojených států, kde sloužil tři roky. Po návratu do civilu pracoval v ocelárně a zároveň studoval na Chaffey College, kde v roce 1958 získal titul Associate of Arts v oboru angličtina. V roce 1960 nastoupil k losangeleské policii (LAPD) a současně pokračoval ve studiu na California State College (nyní California State University) v Los Angeles, kde získal bakalářský titul v roce 1960 a magisterský titul v roce 1968. Během 14 let služby u LAPD se vypracoval z řadového policisty na detektiva seržanta. Průlom v literatuře a filmu Wambaugh využil své zkušenosti z policejní práce k napsání svého prvního románu The New Centurions, který byl publikován v roce 1971, kdy ještě sloužil jako detektiv. Kniha se setkala s kritickým i komerčním úspěchem a zůstala 32 týdnů na seznamu bestsellerů The New York Times. V roce 1972 byl román adaptován do stejnojmenného filmu s Georgem C. Scottem a Stacym Keachem v hlavních rolích. Následoval román The Blue Knight (1972), který byl později zpracován jako televizní minisérie s Williamem Holdenem (1973) a později jako televizní seriál s Georgem Kennedym (1975-1976). Wambaugh svým debutem The New Centurions vytvořil rozsáhlý příběh sledující tři mladé důstojníky LAPD během pětiletého období vedoucího k nepokojům ve Watts v roce 1965. Kniha byla okamžitým hitem a zůstala na seznamu bestsellerů The New York Times po 32 týdnů. Filmová adaptace z roku 1972 v režii Richarda Fleischera s Georgem C. Scottem v hlavní roli se stala důležitým milníkem v zobrazování policejní práce. Zatímco jeho první kniha se soustředila na začínající policisty, jeho druhý román The Blue Knight se zaměřil na veterána, který byl několik dní před odchodem do důchodu. Tento román byl adaptován jako oceňovaná televizní minisérie NBC s Williamem Holdenem a později jako krátkodobý televizní seriál s Georgem Kennedym. Přelomová díla a filmové adaptace V roce 1973 vydal Wambaugh svou první non-fiction knihu The Onion Field, která detailně popisovala skutečný případ únosu dvou losangeleských policistů a následnou vraždu jednoho z nich. Tato kniha je považována za jedno z jeho nejkritičtěji oceňovaných děl. Wambaugh v ní mistrně zachytil psychické následky, které přeživší policista Karl Hettinger utrpěl po vraždě svého partnera - impotenci, noční můry a sebevražedné myšlenky. V roce 1979 byl příběh zfilmován pod stejným názvem, přičemž Wambaugh sám napsal scénář. Film režíroval Harold Becker a hlavní role ztvárnili John Savage jako Hettinger a James Woods jako vrah Gregory Powell. Woodsův výkon byl oceněn jako "mrazivě efektivní" a vynesl mu nominaci na Zlatý glóbus. Mezi další významná díla patří The Choirboys (1975), The Black Marble (1978) a The Glitter Dome (1981). Wambaugh napsal scénáře pro filmové verze The Onion Field (1979) a The Black Marble (1980), oba režírované Haroldem Beckerem. V roce 1981 získal za scénář k The Black Marble cenu Edgar Award od Mystery Writers of America. Filmová adaptace The Choirboys se setkala se špatným přijetím u kritiky i diváků. Zatímco The Black Marble byl romantickou komedií v policejním prostředí s Robertem Foxworthem a Paulou Prentiss v hlavních rolích, kterou kritik Roger Ebert označil za "neobvyklou a osobitou komedii". Televizní tvorba Wambaugh měl zásadní vliv na televizní zobrazování policejní práce. V roce 1973 spoluvytvořil seriál Police Story pro NBC, který běžel do roku 1978. Tento seriál navždy změnil povahu policejních show. Před ním byli televizní policisté zobrazováni jako ušlechtilí, stateční a bez chyb. Wambaugh, který strávil 14 let v losangeleské policii, věděl, jací policisté skutečně jsou, a to se odráželo v jeho románech i v seriálu. Projekt vznikl, když producent David Gerber objevil Wambaughův návrh seriálu Police Story v archivech a spojil ho se scenáristou E. Jackem Neumanem. Seriál byl koncipován jako antologie bez hlavní hvězdy, což bylo v té době neobvyklé. Wambaugh dal scenáristům základní mantru pro psaní seriálu: "Policisté pracují na případu a případ pracuje na policistovi." V roce 1973 se Wambaugh spojil s E. Jackem Neumanem, který napsal scénář k televizní adaptaci The Blue Knight, aby vytvořili ultra-realistický seriál Police Story, předchůdce pozdějších úspěšných seriálů jako Hill Street Blues a NYPD Blue. Seriál pokrýval různé aspekty policejní práce (hlídkování, detektivní práce, práce v utajení atd.) v LAPD, přičemž náměty a postavy byly údajně inspirovány neoficiálními rozhovory se skutečnými policisty. Postavy seriálu se také potýkaly s problémy, které nebyly obvykle vidět v typických policejních show, jako alkoholismus, cizoložství a brutalita. Police Story získal v roce 1976 cenu Emmy za vynikající dramatický seriál a vedl ke třem spin-offům, včetně úspěšného seriálu Police Woman s Angie Dickinson v hlavní roli. Literární odkaz a ocenění Wambaugh získal během své kariéry tři ceny Edgar Allan Poe Award od Mystery Writers of America - v letech 1974, 1981 a 2003, a v roce 2004 obdržel Grand Master Award za celoživotní dílo. Jeho pozdější non-fiction díla zahrnují Lines and Shadows (1984), Echoes in the Darkness (1987), The Blooding: The True Story of the Narborough Village Murders (1989) a Fire Lover: A True Story (2002), které získalo cenu Edgar Allan Poe Award za nejlepší faktografickou kriminální knihu v roce 2002. V roce 2006 se Wambaugh vrátil k beletrii vydáním románu Hollywood Station, který se odehrává v létě 2006. Byl to jeho první román od Floaters (1996) a první, který zobrazoval důstojníky a detektivy LAPD od The Delta Star (1983). Hollywood Station byl vysoce kritický k podmínkám způsobeným federálním souhlasným dekretem, pod kterým musela LAPD fungovat po skandálu Rampart. V roce 2008 následoval Hollywood Crows, pokračování s mnoha stejnými postavami. Poté následovaly Hollywood Moon v roce 2009, Hollywood Hills v roce 2010 a Harbor Nocturne v roce 2012. Ve 21. století tak Wambaugh zahájil sérii románů Hollywood Station, jejichž hlavním hrdinou je policista, který je zároveň aspirujícím hercem. Joseph Wambaugh zemřel 28. února 2025 ve svém domě v Rancho Mirage v Kalifornii ve věku 88 let na rakovinu jícnu. Zanechal po sobě manželku Dee, se kterou se oženil v roce 1955, syna Davida a dceru Jeanette. Jeho syn Mark zemřel při autonehodě v roce 1984 ve věku 21 let.