Katsumi Tezuka

Katsumi Tezuka (手塚勝巳, Tezuka Katsumi), narozen 31. srpna 1912 v Tokiu, byl japonský herec a kaskadér, který se proslavil především jako představitel monster (kaiju) ve filmech studia Toho. Před svou hereckou kariérou působil jako profesionální baseballový hráč, kde zastával pozice nadhazovače a vnějšího polaře. Počátky kariéry a role v Godzilla filmech Jeho první doložená filmová role pochází z roku 1940 ve snímku Haruyo Izuko. Skutečnou slávu však získal v roce 1954, kdy ztvárnil titulní monstrum ve filmu Godzilla (Gojira) režiséra Išira Hondy. V tomto přelomovém snímku, který položil základy žánru kaiju eiga (filmů s monstry), sdílel roli Godzilly s Haruo Nakajimou. Tezuka byl vybrán pro svou fyzickou sílu a vytrvalost, které byly nezbytné pro nošení těžkého latexového kostýmu. Kvůli fyzické náročnosti role však mnoho jeho záběrů nebylo do finální verze filmu zařazeno, a tak především zaskakoval za Nakajimu, když ten potřeboval odpočinek. Další monster role V následujícím filmu Godzilla Raids Again (1955) Tezuka ztvárnil Anguiruse, prvního Godzillova protivníka v historii série. Kostým Anguiruse vážil přes 11 kilogramů a Tezuka musel při natáčení bojových scén lézt po kolenou. Během natáčení souboje s Godzillou v Ósackém hradu došlo k památné scéně, kdy Nakajima jako Godzilla chytil Tezuku za krk a nutil ho pít vodu z bahnitého rybníka, což Tezuka, plně ponořený do své role, skutečně udělal. V průběhu let ztvárnil Tezuka řadu dalších monster ve filmech studia Toho, včetně rolí v snímcích Rodan (1956), kde hrál jak hoteliérského manažera, tak samotné monstrum Rodan a Meganulon, The Mysterians (1957) jako Moguera, Varan the Unbelievable (1958) jako Varan, a The H-Man (1958) jako kapitán rybářské lodi. Významná byla také jeho role v King Kong vs. Godzilla (1962), kde opět ztvárnil Godzillu a navíc působil jako poradce pro monster akce. Pozdější kariéra Tezuka pokračoval v hraní monster i v 60. letech, kdy se objevil ve filmech Mothra vs. Godzilla (1964) a Ghidorah: The Three-Headed Monster (1964), kde opět ztvárnil Godzillu po boku Haruo Nakajimy. Kromě monster rolí se objevoval i v menších hereckých úlohách jako voják, policista nebo lékař. Osobnost a odkaz Mezi kolegy byl Tezuka známý svou výraznou osobností. Haruo Nakajima ho popsal jako člověka, který vypadal jako jakuza (člen japonské mafie) a choval se jako šéf, přestože jím nebyl. V hereckém klubu studia Toho patřil mezi respektované osobnosti a často vystupoval jako vyjednavač ohledně podmínek pro své herecké kolegy. Během natáčení filmu Varan the Unbelievable zažil Tezuka nebezpečnou situaci, když při scéně v bazénu spadla do vody napájecí skříň osvětlení a on utrpěl elektrický šok. Přesto pokračoval ve své náročné práci kaskadéra v monster kostýmech. Po polovině 60. let nejsou o Tezukovi žádné další záznamy a datum jeho úmrtí zůstává neznámé. Jeho přínos pro žánr kaiju filmů je však nepopiratelný, neboť pomohl definovat pohyby a osobitost monster, která se stala ikonickou součástí japonské popkultury a získala si fanoušky po celém světě.