Kaye Stevens

Kaye Stevens, narozená 21. července 1932 v Pittsburghu v Pensylvánii jako Catherine Louise Stephens, byla americká herečka a zpěvačka. Její rodina se později přestěhovala do Clevelandu, kde již jako dospívající začala vystupovat jako zpěvačka a bubenice. Počátky kariéry Stevens se dostala do světa showbyznysu díky šťastné náhodě v hotelu Riviera v Las Vegas, když zaskočila za nemocnou hlavní hvězdu večera Debbie Reynolds. Tato příležitost jí otevřela dveře k vystupování v prestižních podnicích v New Yorku, včetně Persian Room v hotelu Plaza a Waldorf Astoria, a později i v Caesars Palace na Las Vegas Strip. Brzy se stala pravidelnou účinkující po boku legendárních členů Rat Packu - Franka Sinatry, Deana Martina a Sammyho Davise Jr. Její talent objevil Ed McMahon, spolupracovník Johnnyho Carsona, který ji zahlédl během vystoupení v klubu v Cherry Hills v New Jersey, což jí pomohlo proniknout do Las Vegas a do pořadu The Tonight Show. Filmová kariéra Svou filmovou dráhu zahájila v roce 1962 rolí zdravotní sestry Didi Loomis ve filmu The Interns, za kterou byla nominována na Zlatý glóbus v kategorii nejlepší herečka ve vedlejší roli. Následně se objevila v pokračování The New Interns (1964) a ve filmu The Man From the Diners' Club (1963) po boku Dannyho Kaye. V roce 1983 si zahrála roli paní Kallender ve filmu Jaws 3-D. Přestože její filmografie nebyla rozsáhlá, její výkony byly kritiky oceňovány. V 60. letech byla dokonce zvažována pro titulní roli v muzikálu Funny Girl, kterou nakonec získala Barbra Streisand. Televizní a divadelní úspěchy Kaye Stevens se stala známou tváří televizních obrazovek díky častým vystoupením v populárních pořadech jako The Tonight Show s Johnnym Carsonem a v televizních soutěžích včetně Match Game, Hollywood Squares, Celebrity Sweepstakes a Password. V letech 1974 až 1979 ztvárnila postavu Jeri Clayton v populárním seriálu Days of Our Lives, kde představila píseň "You Light Up My Life", která se později stala velkým hitem. Na divadelních prknech excelovala v muzikálech jako Mame, The Unsinkable Molly Brown, Annie Get Your Gun a Gypsy. Její všestranný talent jí umožnil úspěšně přecházet mezi různými formáty zábavy. Osobní život a odkaz Stevens byla třikrát vdaná - za kapelníka a trumpetistu Tommyho Amata (1955-1961), realitního makléře Geralda Armstronga (1964) a právníka Woodrowa Maxwella "Maca" Melvina. Od konce 50. let do roku 2004 žila v Margate na Floridě, kde byla známá jako "První dáma Margate" a aktivně propagovala toto město. V roce 1965 se zúčastnila USO turné s Bobem Hopem ve Vietnamu, kde vystupovala pro americké vojáky. Po období alkoholismu, které poškodilo její kariéru, se v 80. letech obrátila ke křesťanství a v posledních dvaceti letech svého života se věnovala křesťanské službě, přičemž vystupovala pouze s křesťanskými nebo vlasteneckými písněmi. Kaye Stevens zemřela 28. prosince 2011 ve věku 79 let ve Villages na Floridě po dlouhém boji s rakovinou prsu a krevními sraženinami. Na její počest byl v Margate pojmenován park a v roce 2016 zde byla odhalena její bronzová socha v životní velikosti.