Earl Simmons (18. prosince 1970, Mount Vernon, New York – 9. dubna 2021), známý pod uměleckým jménem DMX (Dark Man X), byl americký rapper a herec. Během své kariéry se prosadil nejen jako jeden z nejvlivnějších rapperů své generace, ale také jako charismatický filmový herec. DMX se narodil v Mount Vernon ve státě New York a vyrůstal v Yonkers. Jeho dětství bylo poznamenáno fyzickým týráním a chudobou, což později ovlivnilo jeho hudební i hereckou tvorbu. Svou hudební kariéru zahájil v polovině 80. let jako beatboxer pro místního rappera Ready Rona, ale skutečný průlom přišel až v roce 1998, kdy vydal své debutové album It's Dark and Hell Is Hot, které se okamžitě umístilo na prvním místě žebříčku Billboard 200. Filmový debut a první role Ve stejném roce, kdy DMX dobyl hudební scénu, debutoval také ve filmu. Jeho první rolí byla postava Tommy "Buns" Bundy ve filmu Belly (1998) režiséra Hype Williamse. V tomto kultovním snímku ztvárnil chladnokrevného pouličního zločince, který se postupně vypracovává v hierarchii drogového obchodu. Film, ve kterém si zahrál po boku rappera Nase, se stal kultovní klasikou a položil základy DMX filmové kariéry. Hollywoodský průlom Po úspěchu filmu Belly následovala role v akčním thrilleru Romeo Must Die (2000), kde DMX ztvárnil charismatického majitele nočního klubu jménem Silk. Ačkoliv šlo o vedlejší roli, DMX dokázal upoutat pozornost a ukrást scénu, zejména ve chvíli, kdy zastavuje rvačku tím, že vyhrožuje střelbou do davu z DJ kabiny. Ve filmu si zahrál po boku Jeta Li a zpěvačky Aaliyah, s níž také nahrál píseň "Come Back in One Piece" pro soundtrack filmu. Akční hvězda Skutečný průlom v Hollywoodu přišel s filmem Exit Wounds (2001), kde DMX ztvárnil překvapivou roli počítačového génia a miliardáře Leona Rollinse, který předstírá, že je drogovým dealerem, aby pomohl svému nespravedlivě uvězněnému bratrovi. Ve filmu si zahrál po boku akční hvězdy Stevena Seagala. Film se umístil na prvním místě v žebříčku návštěvnosti kin a výrazně posílil DMX pozici v Hollywoodu. V roce 2003 se DMX znovu spojil s Jetem Li ve filmu Cradle 2 the Grave, kde ztvárnil hlavní roli profesionálního zloděje šperků Anthonyho Faita, který musí zachránit svou unesenou dceru. Film režíroval Andrzej Bartkowiak, který s DMX spolupracoval již na filmech Romeo Must Die a Exit Wounds. Tato trojice filmů, produkovaná Joelem Silverem, kombinovala hongkongské akční prvky s americkou městskou estetikou a hip-hopovým soundtrackem. Dramatické role V roce 2004 DMX zazářil v hlavní roli ve filmu Never Die Alone, kde ztvárnil bezohledného drogového dealera Kinga Davida, který se vrací do New Yorku, aby napravil své chyby z minulosti. Film byl natočen podle románu Donalda Goinese a byl prvním projektem DMX vlastní produkční společnosti Bloodline Films. Přestože film komerčně neuspěl, DMX za svůj výkon sklidil uznání kritiky. Legendární filmový kritik Roger Ebert označil jeho výkon za "nebojácný". Pozdější filmová kariéra Po roce 2004 se DMX objevil v několika filmech určených přímo pro DVD trh, včetně snímků Last Hour (2008) s Michaelem Madsenem a Beyond the Law (2019), kde se znovu setkal se Stevenem Seagalem. Kromě filmů se objevil také v televizních seriálech jako Fresh Off the Boat, Third Watch, Eve a South Park. V roce 2006 účinkoval v reality show DMX: Soul of a Man na televizní stanici BET. Odkaz DMX byl jedním z mála rapperů, kterým se podařilo vybudovat úspěšnou paralelní kariéru v Hollywoodu. Jeho filmografie čítá více než tucet filmů, v nichž prokázal svůj přirozený talent a charisma. Přestože nebyl školeným hercem, jeho intenzivní přítomnost na plátně a autenticita z něj učinily vyhledávanou filmovou osobnost na přelomu tisíciletí. Earl Simmons zemřel 9. dubna 2021 ve věku 50 let v nemocnici White Plains v New Yorku po předávkování drogami a následném srdečním záchvatu. Jeho hudební i filmový odkaz však nadále žije a inspiruje nové generace umělců.

Videa