Charles Kay

Charles Kay, vlastním jménem Alfred Charles Piff, se narodil 31. srpna 1930 v Coventry ve Velké Británii a zemřel 8. ledna 2025 ve věku 94 let. Byl významným anglickým hercem, který se proslavil především svými charakterními rolemi v divadle, filmu a televizi. Vzdělání a začátky kariéry Kay studoval na Warwick School a následně na Birmingham University, kde se původně věnoval zubnímu lékařství. Po absolvování národní služby v Royal Dental Corps ve Vídni a Berlíně, kde získal celoživotní lásku k opeře, se ve svých 26 letech rozhodl pro hereckou dráhu. Vystudoval prestižní Royal Academy of Dramatic Art (RADA), kde v roce 1958 získal Bancroft Gold Medal. Jeho první profesionální angažmá bylo v nově postaveném Belgrade Theatre v Coventry, kde přijal umělecké jméno Kay podle své sestry. Jeho první rolí byl Lord Fancourt Babberley ve frašce Charley's Aunt. Divadelní kariéra V roce 1959 vytvořil roli Jimmyho Bealese v původní inscenaci hry Roots od Arnolda Weskera, která byla později přenesena do Royal Court Theatre v Londýně. V počátcích English Stage Company se objevil také ve Weskerově hře The Kitchen a jako papež Leo X v Osborneově hře Luther s Albertem Finneym v hlavní roli (1961). V roce 1963 se připojil k Royal Shakespeare Company, kde působil až do roku 1966 a ztvárnil širokou škálu rolí včetně Octavia Caesara v Juliu Caesarovi, vévody z Clarence v The Wars of The Roses a Launcelota Gobba v Kupci benátském. Od roku 1967 do roku 1970 byl angažován v National Theatre pod vedením Laurence Oliviera a později často vystupoval na West Endu a v Birmingham Rep. Filmová kariéra Jeho nejvýznamnější filmovou rolí byla postava hraběte Orsini-Rosenberga v oscarovém filmu Amadeus (1984) režiséra Miloše Formana. V této roli ztvárnil samolibě podlézavého ředitele Státní opery na dvoře rakouského císaře Josefa II., který se pokouší sabotovat Mozartovo dílo Únos ze serailu slavnou větou: "Příliš mnoho not, Vaše Veličenstvo." Dále se objevil v Kennethově Branagh's Henry V (1989) jako arcibiskup z Canterbury a ve filmu The Importance of Being Earnest (2002). Televizní tvorba Kay se objevil v mnoha televizních produkcích, včetně seriálů Crown Court, Jennie: Lady Randolph Churchill, kde hrál Montagu Phippen Porche, Fall of Eagles, kde ztvárnil cara Mikuláše II., I, Claudius, The Devil's Crown, To Serve Them All My Days, By the Sword Divided, Fortunes of War, Rumpole of the Bailey, The Citadel, Edge of Darkness, The Darling Buds of May, Jonathan Creek, Law and Disorder, Hetty Wainthropp Investigates, Holby City, Midsomer Murders a The Casebook of Sherlock Holmes v epizodě "The Creeping Man". V televizní minisérii The Wars of the Roses (1965) si zopakoval svou divadelní roli vévody z Clarence. Dále se objevil jako princ aragonský v The Merchant of Venice (1973), jako parlamentní generál Sir Thomas Fairfax v antologické sérii Churchill's People (1974), jako římský senátor Gaius Asinius Gallus v I, Claudius (1976) a jako francouzský král Ludvík VII. v The Devil's Crown (1978). V roce 2002 hostoval v audio dramatu Doctor Who Excelis Rising. Herecký styl a ocenění Kay přinášel do svých rolí kvalitu a obrovské nasazení po více než 50 let. Se svým dlouhým, hubeným obličejem, výraznou bradou, hedvábnými způsoby a ustupujícími vlasy vynikal jako puntičkářské, často povýšené postavy autorit, jako byli duchovní, soudci, dvořané a princové. Do všech svých rolí vnášel preciznost projevu, sardonický humor a pronikavý způsob vyjadřování. V roce 1986 získal Kay Clarence Derwent Award za nejlepšího herce ve vedlejší roli za svůj výkon jako konzervativní poslanec Sir Charles Canteloupe ve hře Waste. Osobní život Kay zůstal svobodný a považoval svůj široký okruh přátel za svou rodinu. Byl blízkým přítelem herečky Penelope Keith, s níž a její rodinou trávil mnoho Vánoc v Guildfordu. Z filmového plátna odešel v roce 2013, kdy ukončil svou hereckou kariéru. Odkaz Charles Kay patří mezi nejvýraznější britské charakterní herce poválečné éry. Jeho všestrannost mu umožnila ztvárňovat širokou škálu postav od komediálních rolí až po vážené historické osobnosti. Díky svému klasickému hereckému vzdělání a přirozenému talentu se stal respektovaným umělcem, jehož výkony v Amadeovi, Henry V a Fall of Eagles zůstávají trvalou součástí britské filmové a televizní historie.