Richard Vernon

Richard Evelyn Vernon (7. března 1925, Reading, Berkshire, Anglie – 4. prosince 1997, Richmond, Londýn) byl britský herec, který se proslavil především svými charakteristickými rolemi aristokratů a úředníků ve filmech a televizních seriálech. Vernon se narodil britským rodičům v Keni, ale v roce 1937 se s rodinou vrátil do Velké Británie, kde studoval na Reading School a Leighton Park School. Během druhé světové války, ve svých 18 letech, vstoupil do Royal Navy Volunteer Reserve (Dobrovolnické zálohy Královského námořnictva) a sloužil v závěrečných měsících války. Svou hereckou kariéru zahájil ještě během vojenské služby, kdy produkoval, režíroval a hrál v inscenaci hry George Bernarda Shawa Dům zlomených srdcí pro Combined Services Club. Po demobilizaci dokončil své herecké vzdělání na Central School of Speech and Drama a od roku 1950 působil na profesionální scéně. Filmová kariéra Předčasně plešatějící a šedivějící Vernon se již ve svých třiceti letech etabloval jako představitel typických středověkých lordů a vojenských typů. V 60. letech se objevil v několika prestižních filmech, včetně Village of the Damned (1960), The Yellow Rolls-Royce (1964) a zejména v bondovce Goldfinger (1964), kde ztvárnil plukovníka Smitherse, výkonného ředitele Bank of England. Mezi jeho další významné filmové role patřila postava "městského gentlemana" ve filmu A Hard Day's Night (1964), kde sdílel vlakové kupé s Beatles, a role v The Pink Panther Strikes Again (1976) s Peterem Sellersem. V pozdější fázi své kariéry se objevil v historickém romantickém filmu Lady Jane (1986) s Helenou Bonham Carter, v dramatu A Month in the Country (1988) s Colinem Firthem a v jedné ze svých posledních rolí ve filmu Loch Ness (1996). Televizní úspěchy Vernon dosáhl ještě větších úspěchů v televizní tvorbě. Významnou ranou hlavní rolí byla postava Edwina Oldenshawa, bývalého válečného korespondenta a právníka přiděleného k tajné jednotce jako neomylný kriminalista v seriálu The Man in Room 17 (1965-1966) a jeho pokračování The Fellows (1967). Jeho přirozený talent pro historická dramata mu zajistil úspěšné účinkování v několika populárních seriálech, zejména v Upstairs, Downstairs (1973) a The Duchess of Duke Street (1976-1977), kde ztvárnil majora Tobyho Smith-Bartona v celkem 18 epizodách. Ikonické role Mezi jeho nejznámější televizní role patří Sir James Greenley alias "C" v politickém dramatu The Sandbaggers (1978-1980), Sir Desmond Glazebrook v seriálech Yes Minister (1980-1981) a Yes, Prime Minister (1987). Pravděpodobně jeho nejslavnější rolí byla postava galaktického tvůrce fjordů Slartibartfasta v rozhlasové a televizní adaptaci The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Tuto roli původně namluvil v rozhlasovém seriálu v roce 1978 a později ji ztvárnil i v televizní verzi z roku 1981. Herecký styl Vernon vynikal v rolích veselých starých darebáků a mírně neupravených nebo zmatených podivínů. Jeho velkým přínosem byl způsob, jakým dokázal pronášet i ty nejkomičtější repliky naprosto vážně a věcně. Byl obdařen důstojným, aristokratickým vzhledem, který mu umožnil přesvědčivě ztvárnit postavy z vyšších společenských vrstev. Osobní život V roce 1955 se Vernon oženil s herečkou Benedictou Leigh (rozenou Hoskyns), se kterou měl dceru Sarah, která se také stala herečkou, a syna Thomase. Manželství skončilo rozvodem v roce 1990. Richard Vernon zemřel 4. prosince 1997 ve věku 72 let na komplikace spojené s Parkinsonovou chorobou. Odkaz Richard Vernon zanechal významnou stopu v britské kinematografii a televizní tvorbě. Jeho schopnost ztvárnit širokou škálu postav od aristokratů po výstřední vědce z něj učinila jednoho z nejrespektovanějších charakterních herců své generace. Jeho výkony v klasických i moderních dílech upevnily jeho pozici jako váženou osobnost britského zábavního průmyslu.