Carroll O'Connor, narozen 2. srpna 1924 v Manhattanu v New Yorku, zemřel 21. června 2001 v Culver City v Kalifornii, byl americký herec, producent a režisér, jehož televizní kariéra se rozprostírala přes čtyři desetiletí. Počátky kariéry a vzdělání Jako nejstarší ze tří synů právníka Edwarda Josepha O'Connora a učitelky Elise Patricie O'Connorové vyrůstal v newyorské čtvrti Forest Hills. Po absolvování střední školy v roce 1942 sloužil během druhé světové války v obchodním námořnictvu. Po válce studoval na Univerzitě v Montaně a později na Národní univerzitě v Irsku v Dublinu, kde v roce 1952 získal bakalářský titul v oboru irské historie a anglické literatury. V roce 1956 se vrátil na Univerzitu v Montaně, aby získal magisterský titul v oboru řečnictví. V roce 1951 se oženil s Nancy Fieldsovou, se kterou zůstal až do své smrti. Filmová kariéra O'Connor se v 60. letech etabloval jako charakterní herec v řadě hollywoodských filmů. K jeho nejvýznamnějším filmovým rolím patřily snímky Lonely Are the Brave (1962) s Kirkem Douglasem, kde ztvárnil šerifa, který pronásleduje uprchlého vězně, a velkofilm Cleopatra (1963) s Elizabeth Taylorovou a Richardem Burtonem, kde hrál římského politika Cascu. Během natáčení v Římě adoptoval se svou ženou syna Hugha. V 60. a na počátku 70. let se objevil v mnoha studiových filmech, včetně In Harm's Way (1965), What Did You Do in the War, Daddy? (1966), Hawaii (1966), Not with My Wife, You Don't! (1966), Warning Shot (1967), Point Blank (1967), The Devil's Brigade (1968), For Love of Ivy (1968), Death of a Gunfighter (1969) a Marlowe (1969). V mnoha svých rolích ztvárňoval vojenského nebo policejního důstojníka, často s výrazně prchlivou povahou. Zvláštní pozornost si zasloužila jeho role generálmajora Colta ve válečném filmu Kelly's Heroes (1970) , kde hrál po boku Clinta Eastwooda a Tellyho Savalase. Průlom v televizi jako Archie Bunker Skutečnou slávu získal O'Connor jako Archie Bunker, hlavní postava v sitcomu stanice CBS All in the Family (1971-1979) a jeho pokračování Archie Bunker's Place (1979-1983). Za tuto roli získal čtyři ceny Emmy. Ačkoli byl Bunker známý svými rasistickými a stereotypními názory, O'Connor dokázal postavě vdechnout lidskost a učinil sympatickým jeho zmatení z rychle se měnící společnosti, se kterou se snažil vyrovnat. V době své největší popularity sledovalo seriál týdně 50 milionů diváků. Pořad se stal národní ikonou a jméno Archie Bunker znali všichni. O'Connor za své výkony získal čtyři ceny Emmy. In the Heat of the Night Po skončení Archie Bunker's Place se O'Connor vrátil na televizní obrazovky v kriminálním dramatu In the Heat of the Night (1988-1995), kde ztvárnil roli policejního náčelníka Williama "Billa" Gillespieho. Tento policejní procedurální seriál byl volně založen na románu z roku 1965 a filmu z roku 1967. V televizní verzi hrál vedle O'Connora Howard Rollins jako policejní detektiv Virgil Tibbs. Seriál byl vysílán na NBC od 6. března 1988 do 19. května 1992, než se přesunul na CBS, kde běžel od 28. října 1992 do 16. května 1995. Pro roli jižanského policejního náčelníka využil O'Connor jižanský přízvuk, který si osvojil během svého pobytu v Severní Karolíně. V roce 1989 získal O'Connor za svůj výkon v seriálu cenu Emmy za nejlepšího hlavního herce v dramatickém seriálu, zatímco Rollins obdržel cenu NAACP Image Award za vynikajícího herce v dramatickém seriálu. In the Heat of the Night získal cenu NAACP Image Award za vynikající dramatický seriál dva roky po sobě, v letech 1992 a 1993. O'Connor je jediným mužským hercem, který získal hlavní hereckou cenu Emmy jak v kategorii komediálních, tak dramatických seriálů. Pozdější kariéra a odkaz Na konci 90. let hrál O'Connor Guse Stemplea, otce Jamie Buchmanové (Helen Hunt) v seriálu Mad About You. V roce 1996 byl O'Connor zařazen na 38. místo v žebříčku 50 největších televizních hvězd všech dob podle TV Guide. Celkem získal pět cen Emmy a jednu cenu Zlatý glóbus. Jeho posledním filmem byl Return to Me (2000). V roce 1989 byl O'Connor hospitalizován kvůli operaci srdečního bypassu a přestal kouřit po 30 letech. Dne 28. března 1995 jeho syn Hugh spáchal sebevraždu po dlouhodobém boji se závislostí na drogách. Po smrti svého syna se O'Connor objevoval ve veřejných oznámeních pro Partnership for a Drug-Free America a zbytek svého života věnoval zvyšování povědomí o drogové závislosti. Carroll O'Connor zemřel 21. června 2001 ve věku 76 let. Zanechal po sobě mimořádný odkaz jako jeden z nejvýznamnějších televizních herců americké historie, který dokázal ztvárnit nezapomenutelné postavy a přispět k řešení důležitých společenských témat prostřednictvím své práce.

Videa