Tom Courtenay, narozen 25. února 1937 v Kingstonu upon Hull ve Východním Yorkshire v Anglii, je významný britský herec. Narodil se do skromných poměrů jako syn Thomase Henryho Courtenaye, malíře lodí v hullských rybářských docích, a Annie Elizy (rozené Quest). Počátky kariéry a vzdělání Po absolvování Kingston High School ve svém rodném městě odešel studovat herectví na prestižní Royal Academy of Dramatic Art (RADA) v Londýně. Jeho profesionální herecká kariéra začala v roce 1960, kdy debutoval v Old Vic Theatre Company jako Konstantin ve hře Racek. Následující rok ztvárnil titulní roli ve hře Billy Liar v Cambridge Theatre, což byl začátek jeho vzestupu mezi přední britské herce. Průlom v kinematografii Courtenayův filmový debut přišel v roce 1962 ve snímku Private Potter, který režíroval finský režisér Caspar Wrede, jenž si Courtenaye všiml ještě během jeho studií na RADA. Následovaly filmy The Loneliness of the Long Distance Runner, režírovaný Tonym Richardsonem, a Billy Liar, dva vysoce ceněné filmy a výkony, které pomohly nastartovat britskou novou vlnu počátku až poloviny 60. let. Za tyto výkony získal Courtenay cenu BAFTA pro nejslibnějšího nováčka roku 1962 a cenu BAFTA pro nejlepšího herce roku 1963. Za svou roli oddaného revolučního vůdce Paši Antipova ve filmu Doctor Zhivago (1965) byl nominován na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli. Zlatá éra 60. let Mezi další významné filmové role tohoto období patří King and Country (1964), King Rat (1965) a The Night of the Generals (1967). Courtenay se rychle stal jednou z vůdčích osobností britské kinematografie 60. let, známé jako "kitchen sink" realismus, kde filmaři zaměřovali pozornost na postavy z dělnické třídy a jejich každodenní problémy. Přestože jeho filmová kariéra slibně rostla, Courtenay neměl příliš v oblibě proces filmového natáčení a od roku 1966 se začal více soustředit na svou první lásku – divadlo. V roce 1971 si dokonce uložil desetileté, dobrovolné odloučení od filmování. Divadelní kariéra Courtenay vytvořil pevné spojení s Royal Exchange Theatre v Manchesteru, které trvalo více než desetiletí. Pokračoval v působivých hlavních rolích ve hrách jako "The Rivals" a "The Prince of Homburg". Po velkém úspěchu v roli chlípného Normana v "The Norman Conquests" v Londýně debutoval na Broadwayi ve hře "Otherwise Engaged" (1977) a získal nominaci na cenu Tony a Drama League Award. Byl to však jeho druhý úspěch nominovaný na Tony ve hře "The Dresser" v letech 1980-1981, který přilákal Courtenaye zpět k filmu, když byl požádán, aby tuto roli ztvárnil i na velkém plátně. Návrat k filmu a pozdější kariéra Za svůj výkon ve filmové adaptaci hry The Dresser z roku 1983, kde si zopakoval roli Normana, kterou původně vytvořil jak na West Endu, tak na Broadwayi, získal Courtenay Zlatý glóbus za nejlepšího herce a byl nominován na Oscara a cenu BAFTA. Od té doby se Courtenay objevoval příležitostně v televizních a filmových rolích – obvykle ve vedlejších. Mezi několik vynikajících patří filmy Let Him Have It (1991), Whatever Happened to Harold Smith? (1999), Last Orders (2001) a Nicholas Nickleby (2002), stejně jako televizní minisérie A Rather English Marriage (1998), za kterou získal British Television Award, Little Dorrit (2008) a seriál Unforgotten (2015), za který získal cenu BAFTA. Významné filmy 21. století V roce 2007 se Courtenay objevil ve dvou filmech: Flood, katastrofickém eposu, ve kterém je Londýn zaplaven povodněmi, a The Golden Compass, adaptaci románu Philipa Pullmana, kde ztvárnil roli Fardera Corama. V roce 2008 se objevil v BBC adaptaci románu Charlese Dickense Little Dorrit, kde hrál Williama Dorrita, a ve vánočním vydání The Royle Family, kde hrál Davida (seniora). V březnu 2011 se připojil k obsazení filmu Gambit, ve kterém hrál spolu s dalším absolventem RADA Alanem Rickmanem. Film byl ve Velké Británii uveden v listopadu 2012. V roce 2012 si zahrál v romantickém dramatu Quartet po boku Maggie Smith, které režíroval Dustin Hoffman. Film měl premiéru na Mezinárodním filmovém festivalu v Torontu a získal pozitivní recenze. V roce 2015 si zahrál s Charlotte Rampling ve vysoce ceněném filmu Andrewa Haigha 45 Years. Ocenění a uznání Courtenay získal během své kariéry řadu ocenění včetně tří cen BAFTA, Zlatého glóbu, Stříbrného medvěda a Volpi Cupu za nejlepšího herce, stejně jako nominace na dva Oscary, dvě ceny Tony a cenu Emmy. Za své služby kinematografii a divadlu byl v roce 2001 povýšen do rytířského stavu. V roce 1999 obdržel čestný doktorát od Hull University. Je také autorem kritiky oceněných pamětí věnovaných jeho zesnulé matce s názvem Dear Tom: Letters From Home, které popisují dopisy, jež mu matka psala, když byl na RADA. Osobní život Courtenayovo manželství s herečkou Cheryl Kennedy trvalo asi deset let (od roku 1973 do roku 1982). V roce 1988 se oženil s Isabel Crossley, jevištní manažerkou v Royal Exchange Theatre v Londýně. Z žádného manželství nemá děti. V roce 1999 byl sir Tom Courtenay oceněn čestným doktorátem z Hull University a v roce 2000 vydal své paměti "Dear Tom: Letters From Home", které získaly vynikající recenze. Herecký styl a odkaz S jeho hubenou tváří a drobnou postavou představoval tento herec narozený v Hullu a vyškolený na RADA pro celou generaci filmových diváků odpor vůči statu quo. Na rozdíl od svých robustnějších současníků z hnutí Angry Young Men, Alberta Finneyho a Alana Batese, Courtenay vyjadřoval svou sílu postojem, tichým tónem a výrazností svých očí. Tato výmluvnost, spojená s regionálním přízvukem (v té době konfrontačním), se ukázala jako mocná kombinace v jeho charakteristické roli ve filmu The Loneliness of the Long Distance Runner. Sir Tom Courtenay zůstává jedním z nejvýznamnějších britských herců své generace, jehož kariéra zahrnující šest desetiletí je svědectvím jeho neuvěřitelného talentu, oddanosti a integrity, kterou přináší do každého projektu. Jako divadelní i filmový herec ovládl umění jemnosti a emocionální hloubky, důsledně předvádějící výkony, které rezonují s publikem.

Videa