Grace Lee Whitney

Grace Lee Whitney, narozená 1. dubna 1930 v Ann Arbor v Michiganu jako Mary Ann Chase, byla americká herečka a zpěvačka, která se proslavila především rolí Janice Rand v kultovním sci-fi seriálu Star Trek. Počátky kariéry Whitney začala svou uměleckou dráhu již ve 14 letech jako zpěvačka v detroitském rádiu WJR. V pozdních teenagerských letech se přestěhovala do Chicaga, kde vystupovala v nočních klubech a otevírala show pro jazzové legendy jako Billie Holiday a Buddy Rich. Její pěvecká kariéra ji zavedla na turné se Spike Jonesem a orchestrem Freda Waringa. Na Broadwayi debutovala v roce 1952 v muzikálu Top Banana po boku Phila Silverse a Kaye Ballardové, kde ztvárnila postavu Miss Holland. Po úspěšném broadwayském uvedení se připojila k filmové adaptaci stejnojmenného muzikálu v roce 1954. Filmová kariéra Whitney se objevila v několika významných filmech, ačkoli často v menších rolích. Její filmový debut přišel v roce 1953 v hororu House of Wax, kde se objevila v nespecifikované roli. Výraznější příležitosti dostala v komediích režiséra Billyho Wildera. V roce 1959 byla obsazena jako členka ryze ženské kapely v legendární komedii Some Like It Hot, kde sdílela scény s Jackem Lemmonem, Tonym Curtisem a Marilyn Monroe. V roce 1963 jí Wilder svěřil roli Kiki the Cossack v komedii Irma la Douce. Téhož roku se objevila jako Texas Rose ve westernu The Man from Galveston. Mezi její další filmy patří The Naked and the Dead a Pocketful of Miracles. Star Trek a role Janice Rand Zlomovým momentem v kariéře Grace Lee Whitney bylo obsazení do role Janice Rand, osobní asistentky kapitána Jamese T. Kirka v původním seriálu Star Trek v roce 1966. Ačkoli byla její postava původně zamýšlena jako významná součást seriálu, Whitney se objevila pouze v osmi epizodách první sezóny, než byla ze seriálu propuštěna. Oficiálním důvodem jejího odchodu bylo, že její postava omezovala romantické možnosti pro kapitána Kirka. Po letech se Whitney vrátila k roli Janice Rand ve filmové sérii Star Trek. V Star Trek: The Motion Picture (1979) se objevila jako hlavní operátorka transportéru s hodností hlavního poddůstojníka. Následovaly cameo role ve filmech Star Trek III: The Search for Spock (1984) a Star Trek IV: The Voyage Home (1986). V Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991) byla její postava povýšena na komandér-poručíka a sloužila jako komunikační důstojnice na lodi USS Excelsior. V roce 1996, u příležitosti 30. výročí Star Treku, si zahrála v epizodě "Flashback" seriálu Star Trek: Voyager. Osobní život a pozdější kariéra Whitney se v 70. letech potýkala se závislostí na alkoholu a drogách, což negativně ovlivnilo její kariéru. Zlom nastal, když náhodně potkala svého bývalého kolegu ze Star Treku DeForesta Kelleyho, který jí řekl o rostoucí popularitě Star Trek konvencí. Její první účast na konvenci "Equicon-76" v roce 1976 jí přinesla vřelé přijetí od fanoušků a pomohla jí vrátit se do světa Star Treku. V 70. a 80. letech se objevila v televizních seriálech jako The Bold Ones, Cannon, The Next Step Beyond a Hart to Hart. V roce 1983 měla malou roli v televizním filmu The Kid with the 200 I.Q. s Garym Colemanem. Její poslední televizní vystoupení bylo v epizodě seriálu Diagnosis: Murder z roku 1998, kde se znovu setkala se svými kolegy ze Star Treku Georgem Takeim, Walterem Koenigem a Majel Barrettovou. V roce 1993 se přestěhovala do Coarsegoldu v Kalifornii, kde se věnovala pomoci lidem bojujícím se závislostmi. V roce 1998 vydala autobiografii The Longest Trek: My Tour of the Galaxy, ve které otevřeně popsala své zkušenosti ze Star Treku i svůj boj se závislostmi. Grace Lee Whitney zemřela 1. května 2015 ve věku 85 let ve svém domě v Coarsegoldu v Kalifornii.