John McGiver

John Irwin McGiver (5. listopadu 1913, New York City, New York, USA – 9. září 1975, West Fulton, New York, USA) byl americký charakterní herec, který se proslavil více než stovkou rolí v televizi a filmu během dvou desetiletí své herecké kariéry od roku 1955 do roku 1975. Vzdělání a počátky kariéry Jako syn irských přistěhovalců získal McGiver vynikající vzdělání. Absolvoval jezuitskou střední školu Regis High School na Manhattanu v roce 1932, poté získal bakalářský titul v oboru angličtina na Fordham University v roce 1938 a následně magisterské tituly na Columbia University a Catholic University. Před plnohodnotnou hereckou kariérou působil jako učitel angličtiny a rétoriky na Christopher Columbus High School v Bronxu. V roce 1938 měl první kontakt s herectvím jako herec a režisér v newyorském Irish Repertory Theatre, ale týdenní příjem 26,42 dolarů nebyl dostatečný pro každodenní živobytí. Jeho civilní kariéru přerušila druhá světová válka, kdy v roce 1942 narukoval do americké armády a sloužil jako důstojník v 7. obrněné divizi v Evropě, včetně účasti v bitvě v Ardenách. Po válce se vrátil k učitelské profesi a příležitostně vystupoval v off-broadwayských hrách. Cesta k filmové kariéře K profesionálnímu herectví se McGiver dostal relativně pozdě, až v roce 1955, kdy se ve věku 42 let rozhodl stát se hercem na plný úvazek. Existují různé verze o tom, jak se dostal k filmovému a televiznímu herectví, ale stalo se tak po jednom z jeho částečných hereckých vystoupení v září 1955, buď prostřednictvím starého univerzitního spolužáka, který se stal divadelním producentem, nebo díky přesvědčovacím schopnostem agenta z Music Corporation of America. Svou charakteristickou postavou s kulatým obličejem připomínajícím sovu, precizní dikcí a typickým newyorským přízvukem si rychle vybudoval nezaměnitelný herecký styl. Filmová kariéra McGiver se stal vyhledávaným charakterním hercem, který často ztvárňoval pompézní Angličany a jiné upjaté, aristokratické a byrokratické typy. Jeho nejznámější filmové role přišly v letech 1961-1962. V romantickém filmu Breakfast at Tiffany's (1961) ztvárnil laskavého prodavače šperků, který pomáhá hlavní hrdince hrané Audrey Hepburn. Ve filmu The Manchurian Candidate (1962) si zahrál zásadovou a nekorumpovatelnou postavu senátora Jordana. Mezi jeho další významné filmy patří Love in the Afternoon (1957) s Gary Cooperem a Audrey Hepburn, kde ztvárnil postavu Monsieura X, The Gazebo (1959) s Glenn Fordem a Debbie Reynolds, kde hrál obtížného zahradního architekta Sama Thorpa, a Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962) s Jamesem Stewartem, kde ztvárnil roli Martina Turnera. Vrchol kariéry a ikonické role Jednou z jeho nejpozoruhodnějších rolí byla postava náboženského fanatika pana O'Daniela ve filmu Midnight Cowboy (1969), který získal Oscara za nejlepší film. McGiver se objevil také v populárních komediích jako Who's Minding the Store? (1963) a Man's Favorite Sport? (1964). V roce 1971 hrál v westernu Lawman po boku Burta Lancastera a jednou z jeho posledních filmových rolí byla postava Leonarda Sharpa ve filmu The Apple Dumpling Gang (1975) s Donem Knottsem a Timem Conwayem. Během své kariéry spolupracoval s mnoha významnými herci a režiséry, což svědčí o jeho respektovaném postavení v Hollywoodu. Televizní kariéra Kromě filmů byl McGiver aktivní i v televizi. Objevil se v populárních seriálech jako Alfred Hitchcock Presents v epizodách "Six People No Music" a "Fatal Figures", v The Twilight Zone v epizodách "Sounds and Silences" a "The Bard". Mezi lety 1963 a 1964 se objevil v pěti epizodách The Patty Duke Show jako J.R. Castle. Měl také svůj vlastní, bohužel krátce trvající televizní pořad Many Happy Returns (1964), kde hrál manažera reklamací obchodního domu. Jeho poslední významnou rolí byla postava Dr. Luthera Quince v sitcomu The Jimmy Stewart Show (1971-1972), který trval pouze jednu sezónu. Komerční úspěch a osobní život McGiver se proslavil také v reklamním průmyslu, kde se objevil v první z dlouhé řady populárních reklam pro kreditní kartu American Express se sloganem "Do you know me?". V roce 1947 se oženil s chicagskou scénickou designérkou Ruth Shmigelsky, se kterou měl deset dětí: Brigit, Maria, Terry, Basil, Clare, Oliver, Ian, Clemens, Boris a Cornelia. Jeho syn Boris, deváté dítě v rodině, následoval otcovy šlépěje a od roku 1987 pracuje jako profesionální herec ve filmech a televizi. John McGiver zemřel náhle na infarkt 9. září 1975 ve věku 61 let ve svém domě v West Fulton v New Yorku. Zanechal za sebou bohaté herecké dědictví a je dodnes uznáván jako jeden z nejvýraznějších charakterních herců své doby. Tři filmy, ve kterých se objevil - Breakfast at Tiffany's (1961), The Manchurian Candidate (1962) a Midnight Cowboy (1969) - byly vybrány Kongresovou knihovnou do Národního filmového registru jako "kulturně, historicky nebo esteticky" významné.