Roddy McDowall

Roddy McDowall, 17. září 1928, Herne Hill, Londýn, Anglie – 3. října 1998, Studio City, Kalifornie, USA, herec, fotograf a režisér Roderick Andrew Anthony Jude McDowall se narodil v londýnské čtvrti Herne Hill jako syn Thomase Andrewa McDowalla, obchodního námořníka skotského původu, a Winifred Lucinda (rozené Corcoran), irské aspirující herečky. Již od útlého věku projevoval zájem o herecké umění a v pěti letech začal navštěvovat kurzy rétoriky. Jeho filmová kariéra odstartovala v osmi letech, kdy se objevil v britském thrilleru Murder in the Family (1938). Do vypuknutí druhé světové války stihl natočit více než 15 britských filmů. V roce 1940 se s matkou a sestrou přestěhoval do USA, aby unikl bombardování Londýna. V Hollywoodu okamžitě získal smlouvu se studiem 20th Century Fox. Průlom v jeho kariéře přišel s rolí Huwa Morgana, nejmladšího syna velšské hornické rodiny, v oscarovém filmu Johna Forda Bylo jednou zelené údolí (How Green Was My Valley, 1941). Tento snímek z něj udělal uznávanou dětskou hvězdu a otevřel mu dveře k dalším významným rolím. Následovaly úspěšné dětské filmy jako Lassie se vrací (Lassie Come Home, 1943), kde se poprvé setkal s Elizabeth Taylor, s níž navázal celoživotní přátelství, a O věrném přátelství (My Friend Flicka, 1943). Na rozdíl od mnoha jiných dětských herců se McDowallovi podařilo úspěšně přejít k dospělým rolím. V roce 1946 si poprvé vyzkoušel divadelní herectví a v 50. letech se rozhodl omezit filmovou kariéru ve prospěch divadla. Přestěhoval se do New Yorku, kde studoval herectví a vystupoval v řadě broadwayských inscenací. V roce 1960 získal cenu Tony za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli v divadelní hře The Fighting Cock. K filmovému plátnu se výrazněji vrátil v 60. letech. V historickém velkofilmu Kleopatra (Cleopatra, 1963) ztvárnil roli Octaviana, za kterou byl nominován na Zlatý glóbus. Kvůli administrativní chybě studia 20th Century Fox, které ho chybně uvedlo jako hlavního herce místo vedlejšího, přišel o možnou nominaci na Oscara. Během natáčení tohoto filmu, které se protáhlo z plánovaných 12 týdnů na celý rok, si McDowall "odskočil" k natáčení válečného filmu Nejdelší den (The Longest Day, 1962). Nejznámější McDowallovou rolí se stala postava šimpanze Cornelia ve sci-fi filmu Planeta opic (Planet of the Apes, 1968). Tato role vyžadovala náročné maskérské úpravy, které trvaly až tři hodiny. McDowall se k této postavě vrátil v sequelu Útěk z Planety opic (Escape from the Planet of the Apes, 1971). V dalších pokračováních Dobytí Planety opic (Conquest of the Planet of the Apes, 1972) a Bitva o Planetu opic (Battle for the Planet of the Apes, 1973) ztvárnil Caesara, syna Cornelia. V roce 1974 si zahrál podobnou postavu šimpanze Galena v krátkodobém televizním seriálu Planeta opic. V 70. letech se objevil v řadě úspěšných filmů, včetně katastrofického snímku Dobrodružství Poseidonu (The Poseidon Adventure, 1972), kde hrál číšníka Acrese, a v rodinném fantasy filmu Čarovné postýlky (Bedknobs and Broomsticks, 1971). Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako The Life and Times of Judge Roy Bean (1972), The Legend of Hell House (1973) a Funny Lady (1975). V 80. letech získal McDowall nové fanoušky díky roli bývalého filmového herce a lovce upírů Petera Vincenta v kultovním hororu Noc hrůzy (Fright Night, 1985) a jeho sequelu Fright Night Part 2 (1988). Byl také pravidelným hostem v televizních seriálech a objevil se v pořadech jako Tales of the Gold Monkey, Murder, She Wrote a Batman: The Animated Series, kde propůjčil hlas postavě Kloboučníka. Svou poslední filmovou roli ztvárnil v animovaném filmu Život brouka (A Bug's Life, 1998), kde namluvil postavu pana Soila. Kromě herectví byl McDowall uznávaným portrétním fotografem, jehož snímky se objevovaly v prestižních časopisech jako Life, Vogue a Harper's Bazaar. Vydal také čtyři knihy fotografií pod názvem Double Exposure. McDowall byl aktivním členem filmové komunity, působil ve správní radě Akademie filmového umění a věd a v roce 1989 se stal zakládajícím členem Národní rady pro ochranu filmu. Za své příspěvky filmovému a televiznímu průmyslu získal hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. Roddy McDowall zemřel 3. října 1998 ve svém domě v Studio City v Kalifornii na rakovinu slinivky břišní ve věku 70 let. Jeho popel byl rozptýlen do Tichého oceánu. Zanechal po sobě odkaz výjimečného herce, který dokázal překonat úskalí dětské slávy a vybudovat si respektovanou kariéru trvající více než šest desetiletí.