Jessica Walter

Jessica Ann Walter, narozená 31. ledna 1941 v Brooklynu, New York, zemřela 24. března 2021 v Manhattanu, byla americká herečka s pozoruhodnou kariérou trvající více než šest desetiletí. Narodila se do rodiny učitelky Esther (rozené Groisser) a hudebníka Davida Waltera, který byl členem NBC Symphony Orchestra a NYC Ballet Orchestra. Její rodiče byli židovského původu, přičemž její matka emigrovala do USA ze Sovětského svazu v roce 1923. Jessica Walter získala herecké vzdělání na High School of Performing Arts v Manhattanu a následně na prestižní Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Svou kariéru zahájila na divadelních prknech, kde v roce 1963 získala ocenění Clarence Derwent Award za vynikající broadwayský debut ve hře Petera Ustinova "Photo Finish". Na Broadwayi se objevila také v inscenacích "Advise and Consent", "Night Life" a později v Neil Simonově hře "Rumors". Její filmová kariéra začala v roce 1964 rolí v neo-noir dramatu Lilith, kde hrála po boku Warrena Beattyho a Jean Seberg. Skutečný průlom však přišel v roce 1966, kdy ztvárnila výrazné role ve dvou významných filmech. V dramatu The Group režiséra Sidneyho Lumeta hrála Libby McAusland, jednu z osmi absolventek prestižní dívčí školy. Walter zde excelovala v roli ostrojazyčné, postupně se měnící postavy, která začíná jako sebevědomá a sexy romantička a postupně se mění v pomlouvačnou, sexuálně potlačenou ženu. Téhož roku se objevila v automobilovém dramatu Grand Prix, kde ztvárnila Pat Stoddard, manželku závodníka, která opouští svého muže poté, co je zraněn při závodě. Nejvýznamnější filmovou rolí Jessicy Walter se stala postava Evelyn v thrilleru Play Misty for Me z roku 1971, který byl režijním debutem Clinta Eastwooda. Walter zde ztvárnila psychotickou fanynku, která se stává posedlou rozhlasovým diskžokejem (Eastwood). Její postava opakovaně volá do kalifornské rozhlasové stanice během jazzového programu a vždy žádá o přehrání skladby "Misty". Postupně se její posedlost stupňuje, až přeroste v nebezpečné pronásledování a násilí. Za tento výkon byla Walter nominována na Zlatý glóbus v kategorii nejlepší herečka v dramatickém filmu. V televizním světě se Jessica Walter prosadila již v 60. letech, kdy se objevila v seriálech jako Love of Life, Naked City, Route 66, The Alfred Hitchcock Hour a The Fugitive. V roce 1974 získala hlavní roli v seriálu Amy Prentiss, spin-offu populárního seriálu Ironside, kde ztvárnila první ženu v pozici šéfky detektivů sanfranciské policie. Za tuto roli získala v roce 1975 cenu Emmy za vynikající hlavní herečku v limitovaném seriálu. V 70. letech se také objevila v epizodách seriálů Columbo, Barnaby Jones a The Streets of San Francisco a měla opakující se roli v seriálu Trapper John, M.D. V 90. letech propůjčila svůj hlas postavě Fran Sinclair v animovaném seriálu Dinosaurs (1991-1994), kde ztvárnila matku, manželku a hospodyni v rodině antropomorfních dinosaurů. Objevila se také v seriálu Just Shoot Me! jako Eve Gallo, matka hlavní hrdinky Mayi. Novou vlnu popularity přinesla Walter role Lucille Bluth v kultovním komediálním seriálu Arrested Development (2003-2006, 2013-2019). Jako manipulativní, alkoholická a materialistická matriarchální postava dysfunkční rodiny Bluthových si získala srdce diváků svým sarkastickým humorem a nezapomenutelnými hláškami. Za tuto roli byla v roce 2005 nominována na cenu Emmy za nejlepší herečku ve vedlejší roli v komediálním seriálu. Přestože seriál byl zpočátku zrušen kvůli nízké sledovanosti, později byl obnoven na Netflixu díky rostoucí základně oddaných fanoušků. Dalším významným projektem byl animovaný seriál Archer (2009-2021), kde Walter propůjčila hlas Malory Archer, šéfce špionážní agentury a matce hlavního hrdiny. Tvůrci seriálu uvedli, že při obsazování role Malory explicitně odkazovali na Walterinu roli Lucille Bluth. Za svůj výkon v seriálu Archer získala Walter dvě nominace na cenu Annie a také ocenění za vynikající výkon v dabingu. V osobním životě byla Jessica Walter dvakrát vdaná. Její první manželství s Rossem Bowmanem, broadwayským jevištním manažerem a televizním režisérem, trvalo od roku 1966 do roku 1978. Z tohoto manželství měla dceru Brooke (narozenou v roce 1972). V roce 1983 se provdala za herce Rona Leibmana, se kterým zůstala až do jeho smrti v roce 2019. Společně se objevili v Neil Simonově hře Rumors a ztvárnili manželský pár ve filmu Dummy (2003) a v epizodě seriálu Law & Order. Leibman se později připojil k obsazení seriálu Archer, kde daboval nového manžela postavy Walterové. Jessica Walter zemřela ve spánku 24. března 2021 ve svém domě na Manhattanu ve věku 80 let, zanechávajíc za sebou bohaté herecké dědictví napříč filmem, televizí a divadlem. Její schopnost ztvárnit širokou škálu postav, od psychotických pronásledovatelek přes manipulativní matriarchy až po milující matky, z ní učinila jednu z nejvšestrannějších a nejrespektovanějších hereček své generace.