Po třech letech strávených montážními pracemi v západní Africe se Fred vrací domů do staré čtvrti, průmyslové oblasti na okraji velkého města. Je plný sebedůvěry a optimismu pro nový začátek. Přivezl si s sebou hromadu peněz, které vydělal v Africe. Ale nikdy nenapsal své ženě Ritě. Posílal jí pouze peníze každý měsíc. Mezitím si Rita vytvořila nový život, který nyní sdílí s americkým vojákem. Fred si pronajímá pokoj v "Royalu", špinavém hotelu. Tam potkává Almu, která se stará o pokoje a hosty a kterou si vydržuje její sponzor - stárnoucí ředitel hotelu. Vášnivé setkání s jeho bývalou přítelkyní Věrou, která do nich dvou vkládala velké naděje, se rozplyne v krátkou tělesnou epizodu.
