Americký herec litevského původu. Vyrůstal v chudé hornické rodině s patnácti dětmi a už jako šestnáctiletý musel pomáhat živit rodinu prací v dolech. Za války se přihlásil k letectvu, poté vystudoval uměleckou školu a odešel do Hollywoodu. Jeho výrazná mužná tvář a urostlá vysoká postava mu přinesly role v dobrodružných filmech, jako kupř. ve Westernu Sedm statečných, který mu zajistil velkou popularitu a další role.