Richard Wright

Richard Nathaniel Wright (4. září 1908, Roxie, Mississippi – 28. listopadu 1960, Paříž, Francie) byl významný americký spisovatel, scénárista a příležitostný herec, který se stal jedním z nejvlivnějších afroamerických autorů 20. století. Raný život a literární úspěchy Richard Wright se narodil v rodině negramotného farmáře Nathana Wrighta a učitelky Elly Wilsonové. Jeho dětství bylo poznamenáno chudobou, rasovou diskriminací a častým stěhováním po americkém Jihu. V roce 1927 se přestěhoval do Chicaga, kde začal rozvíjet svůj literární talent. Zlomovým okamžikem v jeho kariéře se stalo vydání sbírky novel Uncle Tom's Children v roce 1938, která mu přinesla kritické uznání. Skutečnou slávu však získal románem Native Son (1940), který se stal bestsellerem s více než 250 000 prodanými výtisky během pouhých šesti týdnů. Následovala autobiografická kniha Black Boy (1945), která dále upevnila jeho pozici v americké literatuře. Cesta k filmu Wrightova literární tvorba přitahovala pozornost filmového průmyslu, ale jeho nekompromisní postoj k rasovým otázkám a dřívější spojení s komunistickou stranou komplikovaly jeho vztahy s Hollywoodem. Přesto se mu podařilo prosadit v oblasti filmu, především jako scénáristovi. V roce 1941 spolupracoval s dramatikem Paulem Greenem na divadelní adaptaci svého románu Native Son, kterou režíroval Orson Welles. Tato broadwayská produkce měla 114 představení a stala se základem pro pozdější filmovou adaptaci. Native Son a filmový debut Když hollywoodská studia projevila zájem o zfilmování Native Son, Wright odmítl nabídky, které by znamenaly kompromis v rasových otázkách. MGM mu nabídlo 25 000 dolarů za filmová práva, ale trvalo na obsazení výhradně bílými herci. Nezávislý producent Harold Hecht zase navrhoval, aby hlavní postava Biggera Thomase byla běloch z utlačované etnické skupiny. Wright obě nabídky odmítl. V roce 1950 se Wright rozhodl spolupracovat s francouzským režisérem Pierrem Chenalem na filmové adaptaci Native Son. Film byl natočen převážně v Buenos Aires v Argentině, s několika exteriérovými záběry z Chicaga. Wright nejen spolupracoval na scénáři, ale nakonec se ujal i hlavní role Biggera Thomase, když původně plánovaný herec Canada Lee nemohl získat vízum. Přestože byl Wright ve svých čtyřiceti letech výrazně starší než jeho dvacetiletá postava a neměl herecké zkušenosti, jeho výkon přinesl filmu autentičnost. Film Native Son měl premiéru v roce 1951, ale v USA se promítal pouze v silně cenzurované verzi, která odstranila přibližně 30 minut materiálu. Teprve v roce 2021 byla uvedena kompletní restaurovaná verze filmu, která umožnila divákům vidět Wrightovu vizi v plném rozsahu. Přestože film získal smíšené recenze, zůstává důležitým historickým dokumentem a prvním významným filmem, v němž afroamerický autor ztvárnil hlavní roli ve filmové adaptaci svého vlastního díla. Další filmové adaptace V roce 1967, sedm let po Wrightově smrti, byl v Mexiku natočen film Domingo salvaje (Divoká neděle), inspirovaný Wrightovým dílem. Film režíroval Francisco del Villar a vyprávěl příběh o komplikovaném vztahu mezi katolíkem středního věku, prostitutkou a jejím malým synem. Wrightův román The Man Who Lived Underground, který napsal v roce 1941, ale za jeho života nebyl publikován v plné verzi, se dočkal vydání až v roce 2021. Krátce poté oznámila společnost Paramount Pictures ve spolupráci s producentem Kenyou Barrisem plány na filmovou adaptaci tohoto díla. Román vypráví příběh nespravedlivě obviněného černocha, který uniká policejní vazbě a skrývá se v kanalizaci. Odkaz ve filmovém světě Richard Wright zemřel v Paříži v roce 1960, ale jeho vliv na americkou kinematografii přetrvává. Jeho díla byla adaptována pro film i v pozdějších letech – Native Son se dočkal nových verzí v letech 1986 a 2019. Wrightova schopnost zobrazit rasovou nespravedlnost a sociální problémy americké společnosti z něj učinila průkopníka, který otevřel dveře dalším afroamerickým tvůrcům. Jako scénárista a autor literárních předloh Wright významně přispěl k vývoji filmů zabývajících se rasovými otázkami v Americe. Jeho nekompromisní postoj k zachování autenticity svých příběhů a odmítání komerčních kompromisů z něj činí důležitou postavu nejen v literatuře, ale i v historii amerického filmu.