Shirô Sano, narozen 4. března 1955 v prefektuře Yamanashi v Japonsku, je uznávaný japonský herec, režisér a hudebník. Vyrůstal střídavě v Tokiu a Matsue v prefektuře Shimane, než se vrátil do Tokia, aby studoval uměleckou školu.
Počátky kariéry a divadelní zkušenosti
Svou uměleckou dráhu zahájil v divadelním prostředí, kde se připojil k několika divadelním souborům, včetně významné experimentální skupiny Jōkyō Gekijō vedené Jurō Karou. Tyto divadelní zkušenosti mu poskytly solidní herecký základ, který později zúročil ve filmové tvorbě.
Filmový průlom
První hlavní filmovou roli získal v roce 1986 ve snímku To Sleep so as to Dream režiséra Kaizō Hayashiho, kde ztvárnil postavu Jin Uotsuka. Skutečnou popularitu však získal v roce 1992, kdy si zahrál postavu Fuyuhiko v televizním dramatu Zutto Anata ga Suki datta. Ve stejném roce se objevil také ve filmu Kurenai monogatari (Red Foliage) v roli Shunji Muroi, což dále upevnilo jeho pozici v japonské kinematografii.
Godzilla a tokusatsu filmy
Jako celoživotní fanoušek Godzilly se Sano objevil v mnoha filmech tohoto žánru a dalších tokusatsu snímcích. V roce 1999 ztvárnil roli profesora Shiro Miyasaky ve filmu Godzilla 2000, který se stal jedním z jeho nejznámějších počinů. Jeho spojení s tímto žánrem pokračovalo i v dalších letech, kdy se v roce 2001 objevil ve filmu Godzilla, Mothra and King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack jako Haruki Kadokura, Yuřin šéf. Jeho filmografie zahrnuje také další tokusatsu projekty jako Geharha: The Dark and Long Haired Monster (2009), kde hrál Dr. Murakamiho, a v roce 2018 se objevil ve filmu The Great Buddha Arrival jako hlasatel Miyakura.
Hororové filmy a další významné role
V roce 2004 ztvárnil významnou roli Dr. Kiyoshi Akaie v japonském hororovém filmu Infection (Kansen). V tomto snímku přesvědčí jeho postava dva kolegy, aby zkoumali záhadný virus, což vede zaměstnance noční směny k tragickému konci. Tento film se stal součástí šestidílné série J-Horror Theater a upevnil Sanovu pozici jako všestranného herce schopného ztvárnit i temné a znepokojivé postavy.
Režijní činnost
V roce 1999 Sano debutoval jako režisér filmem Karaoke, čímž rozšířil své působení v japonském filmovém průmyslu i za hranice herectví. Tato zkušenost mu umožnila lépe porozumět filmovému procesu a dále rozvíjet svůj umělecký výraz.
Tokusatsu a televizní tvorba
V roce 2016 ztvárnil Sano roli šíleného vědce Dr. Pac-Mana ve filmu Kamen Rider Heisei Generations: Dr. Pac-Man vs. Ex-Aid & Ghost with Legend Rider. Jeho postava v tomto filmu "loví" lidskou rasu pomocí neidentifikovaného herního viru. Pravá identita Dr. Pac-Mana je Zaizen, který pracoval pro Genomový institut jako součást tajemného Genomového projektu. Zaizen má také schopnost transformovat se do postavy známé jako Genomes. Podle Sana se postava Zaizena podobá Frankensteinovi, šílenému vědci, který se stává posedlým svou prací na úkor všeho ostatního.
Současná kariéra
Shirô Sano zůstává aktivním hercem i v současnosti a těší se velké oblibě mezi fanoušky. V posledních letech se objevil v řadě filmů a televizních seriálů, včetně Stolen Identity The Last Hacker (2024), Umi no Chinmoku (2024), Caution, Hazardous Wife: The Movie (2021), Kiba: The Fangs of Fiction (2021) a Fukushima 50 (2020), kde ztvárnil japonského premiéra. Jeho dlouhodobá a rozmanitá kariéra z něj činí jednu z respektovaných osobností japonské kinematografie.