Aki Maeda, narozená 11. července 1985 v Tokiu, je japonská herečka a zpěvačka. Její herecká kariéra začala již v dětství a postupně se vypracovala mezi uznávané tváře japonské kinematografie. Počátky kariéry Aki Maeda byla objevena v roce 1992, když ji talent scout oslovil v hamburgerové restauraci, kde byla se svou matkou. Téhož roku debutovala v televizní reklamě pro společnost Takara Mu. V roce 1994 se poprvé objevila v televizním pořadu Appare-san Madai Sensei a ve stejném roce debutovala v dramatu Heart's S Dai 1 Yoru Dai 2-wa: Cinderella no Okan. Její filmová kariéra začala v roce 1997, kdy ve věku pouhých 12 let ztvárnila roli Mayuko Fujii v hororovém snímku Gakkô no kaidan 3 (School Ghost Story 3). Následně se objevila v dalších dílech této hororové série. Průlom v kariéře Zásadní zlom v kariéře Aki Maedy přišel v roce 2000, kdy byla obsazena do kontroverzního filmu Battle Royale režiséra Kinji Fukasaku. V tomto dystopickém akčním snímku ztvárnila jednu z hlavních postav, Noriko Nakagawu, která spolu s dalšími studenty bojuje o přežití v krutém vládním experimentu. Za svůj výkon v tomto filmu získala ocenění pro novou hereckou tvář na 24. ročníku Japan Academy Award. Battle Royale se stal kultovním dílem a Aki Maeda díky němu získala mezinárodní uznání. V roce 2003 si svou roli Noriko zopakovala v pokračování Battle Royale II: Requiem. Další filmová kariéra V roce 2001 se Aki Maeda objevila v cameo roli ve filmu Godzilla, Mothra and King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack, kde spolu se svou starší sestrou Ai Maedou ztvárnily dvojčata sledující Mothru letící nad Kagoshimou. Tato scéna byla poctou dvojčatům z původního filmu Mothra z roku 1961. V roce 2002 propůjčila svůj hlas postavě Yuki v animovaném filmu studia Ghibli The Cat Returns (Kočičí návrat). Tento film režírovaný Hiroyuki Moritou vypráví příběh dívky, která zachrání kočičího prince a je vtažena do kočičího království. Jedním z jejích významných filmů je Linda Linda Linda z roku 2005, kde ztvárnila roli Kyoko Yamady, bubenice středoškolské dívčí kapely Paranmaum. Pro tuto roli se Aki Maeda naučila hrát na bicí. Film režírovaný Nobuhiro Yamashitou vypráví příběh čtyř středoškolaček, které se snaží nacvičit písně japonské punkrockové kapely The Blue Hearts pro školní festival. Soundtrack k filmu obsahuje cover verze písní The Blue Hearts v podání filmové kapely Paranmaum. Hudební kariéra a další projekty Vedle herectví se Aki Maeda věnovala i hudební kariéře. V roce 1999 debutovala jako sólová zpěvačka s písní Gomen ne. Později se podílela na vydání několika alb a singlů, včetně Winter Tales a soundtracků k filmům, ve kterých účinkovala. V roce 2005 se podílela na albu We are PARAN MAUM, které vzniklo v souvislosti s filmem Linda Linda Linda. Vzdělání a osobní život Aki Maeda pochází z umělecké rodiny - její starší sestra Ai Maeda je také herečkou a modelkou. V roce 2004 absolvovala střední školu Sakuramibayashi a nastoupila na Fakultu mezinárodních kulturních studií na Univerzitě Hosei. V roce 2005 studovala v rámci svého studijního programu v Bostonu v USA. Během univerzitních studií pokračovala v herecké kariéře, ale upřednostňovala vzdělání. Univerzitu úspěšně dokončila v roce 2008. Pozdější kariéra Po ukončení studia pokračovala Aki Maeda v herecké kariéře. Objevila se v několika filmech jako Mizu ni sumu hana (2006), Saishuu heiki kanojo (Saikano) (2006) a Harami (2005). Její filmografie zahrnuje také snímky jako Aokigahara (2013) a A Madder Red (Akaneiro ni Yakareru) z roku 2021. Kromě filmů účinkovala i v televizních seriálech, včetně The Woman of S.R.I. Aki Maeda je známá svým přirozeným hereckým projevem a schopností ztvárnit různorodé postavy. Přestože měří pouhých 157 cm, dokázala se prosadit v náročném prostředí japonského filmového průmyslu a vybudovat si respektovanou kariéru.

Království koček