Padma Parvati Lakshmi, narozená 1. září 1970 v Madrasu (nyní Chennai) v Indii, je americká modelka, herečka, televizní moderátorka, spisovatelka a aktivistka. Její rodiče se rozvedli, když jí byly pouhé dva roky, a její matka, Vijaya Lakshmi, zdravotní sestra v oboru onkologie, emigrovala do Spojených států. Padma zůstala u svých prarodičů v Indii a připojila se k matce o dva roky později. Vyrůstala nejprve v Queens v New Yorku a později se přestěhovala do La Puente v Kalifornii. Začátky kariéry a modeling Padma Lakshmi vystudovala divadelní umění a americkou literaturu na Clark University v Massachusetts. Její modelingová kariéra začala ve 21 letech, když ji během studií v Madridu objevil modelingový agent. Stala se první indickou modelkou, která měla úspěšnou kariéru v Paříži, Miláně a New Yorku, kde pracovala pro přední módní návrháře jako Armani, Versace a Ralph Lauren. Její kariéru poznamenala jizva na pravé paži, kterou získala při vážné autonehodě ve 14 letech. Tato jizva se později stala jejím charakteristickým znakem. Kromě angličtiny hovoří Lakshmi plynně španělsky, italsky, hindsky a tamilsky, což jí pomohlo v mezinárodní kariéře. Filmová a televizní kariéra Její první filmové role přišly v italských pirátských filmech The Son of Sandokan a Caraibi (Pirates: Blood Brothers). V roce 2001 se objevila v americkém filmu Glitter po boku Mariah Carey, kde ztvárnila postavu Sylk, diskotékovou zpěvačku, která pouze předstírá zpěv. V roce 2002 si zahrála mimozemskou princeznu Kaitaamu v epizodě "Precious Cargo" sci-fi seriálu Star Trek: Enterprise. V roce 2003 účinkovala v bollywoodském filmu Boom, kde ztvárnila Sheilu Bardez, jednu ze tří supermodelek obviněných z krádeže diamantů. V roce 2005 si zahrála roli Geety ve filmu The Mistress of Spices režiséra Paula Mayedy Bergese. Objevila se také v televizních projektech jako Sharpe's Challenge (2006), kde ztvárnila postavu Madhuvanthi, a v biblickém seriálu The Ten Commandments (2006) jako princezna Bithia. Televizní moderování a kulinářské pořady Lakshmi se proslavila především jako moderátorka a porotkyně populární kulinářské soutěže Top Chef na stanici Bravo, kterou začala moderovat v roce 2006 od druhé sezóny. Za svou práci v tomto pořadu byla několikrát nominována na cenu Emmy v kategorii Outstanding Host for a Reality or Reality-Competition Program. Před Top Chef moderovala italský pořad Domenica In (1997) a kulinářské pořady jako Padma's Passport na Food Network (2001) a Planet Food, dokumentární sérii o kulinářském cestování. V roce 2020 vytvořila, začala moderovat a produkovat dokumentární sérii Taste the Nation with Padma Lakshmi na streamovací platformě Hulu, která zkoumá vliv přistěhovaleckých komunit na americkou kuchyni. Tento pořad získal ocenění Gotham Award a Critics' Choice Award za nejlepší kulinářský pořad. Spisovatelská činnost a podnikání Lakshmi je autorkou několika knih. Její první kuchařka Easy Exotic (1999) získala ocenění za nejlepší první knihu na Gourmand World Cookbook Awards. Následovala druhá kuchařka Tangy, Tart, Hot & Sweet (2007), memoáry Love, Loss, and What We Ate (2016), které se dostaly na seznam bestsellerů The New York Times, encyklopedie The Encyclopedia of Spices & Herbs: An Essential Guide to the Flavors of the World (2016) a dětská kniha Tomatoes for Neela (2021). Vytvořila také kolekci šperků "The Padma Collection", která se prodávala v luxusních obchodních domech, a navrhla řadu domácích doplňků a kuchyňského nádobí. Pod značkou "Padma's Easy Exotic" uvedla na trh kolekci kulinářských produktů včetně čajů, koření a organických potravin. Aktivismus a osobní život V roce 2009 spoluzaložila Endometriosis Foundation of America poté, co jí byla v roce 2006 diagnostikována endometrióza. Organizace se věnuje výzkumu a vzdělávání o této nemoci. Je také ambasadorkou American Civil Liberties Union pro práva přistěhovalců a práva žen a v roce 2019 byla jmenována velvyslankyní dobré vůle Rozvojového programu OSN. Lakshmi byla v letech 2004-2007 vdaná za uznávaného spisovatele Salmana Rushdieho. Je matkou dcery Krishny, jejímž otcem je americký venture kapitalista Adam Dell.

Piráti