Howard Freeman

Howard Freeman (9. prosince 1899, Helena, Montana, USA – 11. prosince 1967, New York City, USA) byl americký charakterní herec, který se proslavil především svými vedlejšími rolemi ve filmech 40. a 50. let 20. století. Počátky kariéry Freeman začal svou uměleckou dráhu jako divadelní herec již ve svých dvacátých letech. Na divadelních prknech působil dlouhá léta, než se ve věku přes 40 let rozhodl vstoupit do filmového průmyslu. Jeho filmový debut přišel v roce 1942 v malé, neuvěděné roli ve snímku Inflation. Navzdory pozdnímu vstupu do filmového světa si dokázal vybudovat poměrně solidní kariéru, která trvala více než dvě desetiletí. Filmová kariéra Od roku 1943 pracoval Howard Freeman pravidelně, někdy v neuvěděných rolích, ale častěji v malých, avšak kreditovaných vedlejších rolích. V roce 1943 se objevil v deseti filmech a v letech 1944-1945 v dalších osmnácti. V roce 1946 účinkoval ve dvanácti filmech, z nichž nejvýznamnější byl Abilene Town s Randolphem Scottem a Lloydem Bridgesem. Freeman se specializoval na ztvárnění úlisných obchodníků, pompézních vládních úředníků, nevrlých otců nebo všetečných sousedů, často s lehkým komediálním nádechem. Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří The Snake Pit (1948), kde ztvárnil Dr. Curtise, člena lékařského týmu v psychiatrické léčebně. Tento film s Olivií de Havilland v hlavní roli byl průlomovým dílem v zobrazení duševních nemocí a jejich léčby. Dalším významným snímkem v jeho filmografii byl House of Horrors (1946), kde hrál postavu Hala Ormistona, uměleckého kritika, který se stane obětí sériového vraha. Ve filmu The Blue Dahlia (1946) s Alanem Laddem ztvárnil roli Corelliho, majitele hotelu, což byl jeden z jeho výraznějších výkonů. Vrchol kariéry V letech 1947 až 1950 se Freeman objevil ve dvaceti filmech. Mezi nejvýznamnější patří Letter from an Unknown Woman (1948), kde hrál Herr Kastnera, a Cass Timberlane (1947) s Spencerem Tracym a Lanou Turner, kde ztvárnil postavu Herveyho Plinta. V roce 1952 se objevil v historickém dobrodružném filmu Scaramouche jako Michael Vanneau, snoubený s postavou ztvárněnou Eleanor Parker. Jednou z jeho posledních významných rolí byla postava Aldricha ve filmu Million Dollar Mermaid (1952) s Esther Williams v hlavní roli. Tento životopisný film o australské plavkyni Annette Kellerman byl komerčně úspěšný a získal nominaci na Oscara za nejlepší kameru. Televizní kariéra Od roku 1951 začal Freeman vystupovat v mnoha televizních seriálech, což se stalo jeho hlavní hereckou činností po zbytek kariéry až do roku 1965. Objevil se ve třech epizodách seriálu Studio One a v mnoha dalších televizních sériích, včetně Car 54, Where Are You? a Route 66. Jeho poslední filmovou rolí byla postava děkana Sawyera ve filmu Dear Brigitte (1965). Závěr života Po ukončení filmové a televizní kariéry v roce 1965 se Howard Freeman usadil v New Yorku, kde žil až do své smrti 11. prosince 1967, pouhé dva dny po svých 68. narozeninách. Za svou více než dvacetiletou filmovou a televizní kariéru vytvořil desítky nezapomenutelných vedlejších postav, které obohatily americkou kinematografii 40. a 50. let 20. století.