Maurice Benard

Maurice Benard, narozen 1. března 1963 v Martinez v Kalifornii jako Mauricio José Morales, je americký herec nikaragujského a salvadorského původu. Je především známý svou rolí mafiánského bosse Sonnyho Corinthose v dlouholetém americkém seriálu General Hospital. Začátky kariéry Maurice Benard vyrůstal v oblasti San Francisca v multikulturním prostředí. Jeho otec Humberto pracoval jako vedoucí pekárny a matka Martha byla bankovní úřednicí. Po střední škole se rozhodl jít netradiční cestou a ve svých raných dvacátých letech začal pracovat jako model. Následně se věnoval herectví v různých divadelních produkcích v oblasti San Francisca. Jeho televizní debut přišel v roce 1987, kdy získal roli Nica Kellyho v seriálu All My Children stanice ABC, kterou ztvárnil až do roku 1990. Za tuto roli byl v roce 1989 nominován na cenu Soap Opera Digest Award v kategorii Vynikající nováček. Průlom v kariéře Po odchodu ze seriálu All My Children se Benard přestěhoval do Los Angeles, kde v roce 1991 získal hlavní roli v televizním filmu Lucy & Desi: Before the Laughter, kde ztvárnil legendárního kubánského hudebníka a herce Desiho Arnaze po boku Frances Fisher, která ztvárnila Lucille Ball. Následně se objevil ve filmu Ruby (1992), kde hrál kubánského exulanta Diega, jednoho z kontaktů Jacka Rubyho, v obsazení s hvězdami jako Danny Aiello, Arliss Howard a David Duchovny. General Hospital a hvězdná kariéra Zlomový okamžik v Benardově kariéře přišel v srpnu 1993, kdy byl obsazen do role charismatického mafiánského bosse Michaela "Sonnyho" Corinthose v seriálu General Hospital. Původně měla být tato role pouze na šest měsíců, ale díky Benardovu výjimečnému ztvárnění a pozitivním reakcím diváků se stala jednou z nejdéle trvajících rolí v historii amerických soap oper. Za svůj výkon v této roli získal tři ceny Daytime Emmy Award za Nejlepšího hlavního herce v dramatickém seriálu (2003, 2019 a 2021) a tři ceny Soap Opera Digest Award (1996, 2003 a 2005). Benard krátce opustil seriál v prosinci 1998 na roční přestávku, ale poté se vrátil a pokračoval v roli Sonnyho Corinthose. Svou postavu také ztvárnil v prime-time speciálu General Hospital: Twist of Fate (1996), v spin-offu Port Charles (2000) a v epizodě dalšího spin-offu General Hospital: Night Shift (2007). Filmová kariéra Vedle své práce v denních seriálech se Benard objevil v řadě celovečerních filmů a televizních produkcí. V roce 2015 se objevil v komediálně-dramatickém filmu Joy režiséra Davida O. Russella, kde hrál po boku Jennifer Lawrence, Roberta De Nira a Bradleyho Coopera. Film vypráví příběh Joy Mangano, vynálezkyně samovyždímávacího mopu Miracle Mop. V roce 2017 ztvárnil hlavní roli Josepha Hawthorna ve filmu The Ghost and the Whale, nezávislém mysteriózním thrilleru, který produkovala jeho manželka Paula. Ve filmu hraje bipolárního muže, který se vydá na moře se svou manželkou a vrátí se sám, přičemž tvrdí, že jeho ženu zabila velryba. Film se zabývá tématy duševního zdraví, což je Benardovi osobně blízké, neboť sám trpí bipolární poruchou. Mezi jeho další filmové role patří vystoupení v hororové antologii Nightmare Cinema (2018), ztvárnění Johna Gottiho v životopisném kriminálním filmu Victoria Gotti: My Father's Daughter (2019) pro televizi Lifetime a role ve filmech Hold On (2019) a Equal Standard (2020). Osobní život a aktivismus Maurice Benard byl ve 22 letech diagnostikován s bipolární poruchou. Tuto zkušenost využil i profesně, když navrhl, aby jeho postava Sonnyho Corinthose v General Hospital také trpěla touto poruchou. Stal se mluvčím organizace Mental Health America a aktivně se zasazuje o zvýšení povědomí o duševních onemocněních. Benard se 11. srpna 1990 oženil s Paulou Smith, s níž má čtyři děti - tři dcery a jednoho syna. Společně také adoptovali Paulinu mladší sestru Heather po smrti jejich matky. Díky své dlouholeté práci v General Hospital a dalším filmovým a televizním rolím se Maurice Benard stal jednou z nejvýraznějších osobností americké televizní scény, známý svým intenzivním hereckým projevem a schopností ztvárnit komplexní, často vnitřně rozpolcené postavy.