Otto Sander se narodil 30. června 1941 v Hannoveru a byl německým filmovým, divadelním a dabingovým hercem. Vyrůstal v Kasselu, kde v roce 1961 absolvoval Friedrichgymnasium. Po ukončení školy absolvoval vojenskou službu u Bundesmarine a následně studoval divadelní vědu, dějiny umění a filozofii.
Divadelní začátky a filmový debut
V roce 1965 debutoval na jevišti v Düsseldorfer Kammerspiele a po prvních filmových pracích ve stejném roce opustil v roce 1967 studia a přestěhoval se do Mnichova, aby se stal profesionálním hercem. Claus Peymann ho přivedl do Freie Volksbühne v Berlíně v roce 1968 a od roku 1970 Otto Sander vystupoval v Schaubühne am Halleschen Ufer, kde se etabloval jako jeden z významných německých divadelních herců.
Průlom ve filmu
Otto Sander se objevil ve filmu The Tin Drum (1979) jako trumpetista a zahrál si otřeseného velitele ponorky, Kapitänleutnanta Philippa Thomsena, ve Wolfgangově Petersenově filmu Das Boot. Za roli v Der Mann im Pyjama získal v roce 1982 prestižní cenu Ernst Lubitsch Award.
Spolupráce s Wimem Wendersem
Mezi jeho nejznámější filmové role patří anděl Cassiel ve filmu Wings of Desire a jeho pokračování Faraway, So Close! od Wima Wenderse. Otto Sander převzal hlavní roli Cassiela ve Wendersově metafyzické fantasy Wings of Desire z roku 1987 a roli zopakoval v pokračování Faraway, So Close! z roku 1993, které zkoumalo Cassielův život na Zemi jako člověka.
Další významné filmové role
Otto Sander se také objevil ve filmu Comedian Harmonists, biografickém snímku o hudební skupině stejného jména. Hrál také profesora ve filmu The Promise o rozdělení Berlína zdí a v roce 1999 si zahrál roli ve filmu Rosy von Praunheim The Einstein of Sex.
Hlas a dabingová práce
Díky svému teplému, silnému hlasu, který mu vynesl přezdívku „The Voice", byl často využíván jako vypravěč televizních dokumentů a četných mluvených knih v 90. letech. Jako vypravěč se podílel na kinematografických produkcích Perfume a Krabat v letech 2006 a 2008.
Osobní život a závěr kariéry
Otto Sander byl ženatý s herečkou Monikou Hansen a byl nevlastním otcem herců Bena Beckera a Meret Becker. V roce 2012 se znovu objevil v komediálním filmu Bis zum Horizont, dann links! režiséra Bernda Böhlicha. Soko Wien a Polizeiruf 110 (2013) byly jeho posledními televizními produkcemi. Otto Sander zemřel 12. září 2013 v Berlíně.