Eddie Byrne (31. ledna 1911 – 21. srpna 1981) byl irský herec, který se narodil v Dublinu. Během své dlouhé kariéry se prosadil jako charakterní herec v britské i mezinárodní kinematografii, kde ztvárnil desítky rolí v různých filmových žánrech. Počátky kariéry Byrne začal svou hereckou kariéru v pozdních 40. letech 20. století. Jeho filmový debut přišel ve snímku Odd Man Out (1947), významném dramatu režiséra Carola Reeda, které se odehrávalo během irských nepokojů. V tomto filmu, kde hlavní roli ztvárnil James Mason, si Byrne zahrál menší roli policisty. Tento film získal první cenu BAFTA za nejlepší britský film a byl nominován na Oscara za nejlepší střih. Vzestup v britské kinematografii V 50. letech se Eddie Byrne stal pravidelnou tváří britských filmů. Jak poznamenal filmový historik David Quinlan, v letech 1954 až 1958 se Byrne "objevoval téměř v každém třetím britském filmu". Mezi jeho významnější role z tohoto období patří hlavní role opilce ve filmu Time, Gentlemen, Please! (1952), což byla jedna z jeho vzácných hlavních rolí. Dále se objevil ve filmech jako Saints and Sinners (1949), Trouble in the Glen (1954) s Margaret Lockwoodovou, Happy Ever After (1954) s Davidem Nivenem, The Beautiful Stranger (1954) s Ginger Rogersovou a The Square Ring (1955). Horrorové role Byrne se významně zapsal do historie hororového žánru několika nezapomenutelnými rolemi. V roce 1959 ztvárnil skeptického inspektora Mulrooneyho v klasickém hororu The Mummy od společnosti Hammer Films, kde hrál po boku Petera Cushinga a Christophera Lee. Jeho postava představovala hlas vědeckého rozumu, který je postupně přesvědčen o nadpřirozených událostech. Ve stejném roce si zahrál inspektora O'Neilla ve filmu Jack the Ripper. V roce 1966 pak ztvárnil laskavého doktora Reginalda Landerse v hororu Island of Terror, opět po boku Petera Cushinga. Film režíroval Terence Fisher a vyprávěl příběh o izolovaném ostrově, kde vědci při hledání léku na rakovinu nechtěně vytvoří smrtící životní formu. Mezinárodní produkce Byrne se objevil i v několika významných mezinárodních produkcích. V roce 1962 si zahrál roli Johna Fryera (lodního mistra) v epickém dobrodružném filmu Mutiny on the Bounty s Marlonem Brandem v hlavní roli. Tento velkorozpočtový film režírovaný Lewisem Milestonem byl natočen v Tahiti a vyprávěl příběh slavné vzpoury na lodi Bounty. Mezi další jeho mezinárodní filmy patří Abandon Ship (1957) a The Running Man (1963). Divadelní kariéra Přestože je známý především díky filmovým rolím, Eddie Byrne měl také bohatou divadelní kariéru. Zajímavostí je, že svůj divadelní debut v dublinském Abbey Theatre učinil až v polovině své kariéry. Od poloviny 60. let se jeho divadelní aktivity zintenzivnily, když získal angažmá v prestižním Old Vic a v Národním divadle v Londýně. Televizní tvorba V televizi se Byrne objevil v několika populárních seriálech, včetně The Saint s Rogerem Moorem a The Adventures of Robin Hood (1957), kde v 5. epizodě 3. série ztvárnil pána panství. Pozdní kariéra a odkaz Jednou z jeho posledních a zároveň nejznámějších rolí byla postava generála Willarda ve sci-fi filmu Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977). Přestože šlo o menší roli důstojníka, který vítá princeznu Leiu na Yavinu 4, díky obrovskému úspěchu tohoto filmu se stala jednou z jeho nejviditelnějších. Zajímavostí je, že postava byla pojmenována po příteli a spolupracovníkovi George Lucase, Willardu Huyckovi. Eddie Byrne zemřel 21. srpna 1981 v Dublinu ve věku 70 let. Byl ženatý s Kitty Thuillierovou, s níž měl čtyři děti: Franka, Susan, Michaela a Catherine Byrneovou. Jeho dcera Catherine se také stala herečkou a sochařkou. Za svou kariéru Eddie Byrne ztvárnil více než sto filmových a televizních rolí, čímž se nesmazatelně zapsal do historie britské a irské kinematografie jako všestranný charakterní herec.

Dunkirk