Peter Ortiz

Peter Julien Ortiz, narozen 5. července 1913 v New Yorku, USA, zemřel 16. května 1988 v Prescottu, Arizona, byl americký herec a válečný hrdina, který se proslavil svou pozoruhodnou vojenskou kariérou a následně působením ve filmovém průmyslu. Vojenská kariéra a cesta k filmu Peter Ortiz, syn francouzsko-španělského otce a americké matky švýcarského původu, byl vzděláván na Univerzitě v Grenoblu ve Francii. Jako jazykově nadaný jedinec hovořil plynně deseti jazyky včetně angličtiny, francouzštiny, španělštiny, němčiny a arabštiny. V pouhých 19 letech vstoupil v roce 1932 do Francouzské cizinecké legie, kde sloužil v severní Africe a dosáhl hodnosti seržanta. Po vypršení kontraktu v roce 1937 se vrátil do USA, kde začal pracovat v Hollywoodu jako technický poradce pro válečné filmy. S vypuknutím druhé světové války se Ortiz v roce 1939 vrátil do Cizinecké legie. Během bojů ve Francii byl v roce 1940 zraněn a zajat Němci, ale podařilo se mu uprchnout. Po návratu do USA vstoupil v červnu 1942 do Námořní pěchoty Spojených států (USMC) a díky svým zkušenostem byl po pouhých 40 dnech povýšen na důstojníka. Následně působil v Office of Strategic Services (OSS) a účastnil se tajných operací za nepřátelskými liniemi v severní Africe a Evropě. Za své hrdinské činy během války obdržel dvakrát Navy Cross a stal se jedním z nejdekorovanějších důstojníků námořní pěchoty během druhé světové války. Filmová kariéra Po válce se Ortiz vrátil do Hollywoodu, kde začal svou hereckou kariéru. Významným impulzem pro jeho filmovou dráhu bylo setkání s režisérem Johnem Fordem, který byl rovněž veteránem OSS. Ford obsadil Ortize do několika svých filmů, čímž mu otevřel dveře do světa kinematografie. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří postava kapitána St. Jacquese ve westernu Rio Grande (1950), kde hrál po boku Johna Waynea a Maureen O'Hary. Tento film byl třetím dílem Fordovy slavné "Kavalérské trilogie", která zahrnovala také snímky Fort Apache (1948) a She Wore a Yellow Ribbon (1949), ve kterém se Ortiz rovněž objevil. Ortiz dále účinkoval ve filmech jako Spy Hunt (1950), Flying Leathernecks (1951) a Retreat, Hell! (1952), kde ztvárnil majora Knoxe. Jeho filmografie zahrnuje také seriál Commando Cody: Sky Marshal of the Universe (1953) a filmy jako Twelve O'Clock High, Hell and High Water, The Wings of Eagles, The Desert Rats a Blackbeard, the Pirate. Filmový odkaz Kromě vlastního herectví se Ortiz podílel na filmech také jako technický poradce. Jeho válečné zkušenosti posloužily jako inspirace pro dva hollywoodské filmy: 13 Rue Madeleine (1947) s Jamesem Cagneym a Operation Secret (1952), kde jeho postavu ztvárnil Cornel Wilde. Ačkoliv podle slov jeho syna, podplukovníka Petera J. Ortize Jr., "můj otec byl hrozný herec, ale účinkování ve filmech mu přinášelo velkou radost", zanechal Ortiz v kinematografii nesmazatelnou stopu. Celkem se Ortiz objevil ve 27 filmech a dvou televizních seriálech. Přestože nikdy nedosáhl statusu filmové hvězdy, jeho spolupráce s Johnem Fordem a účast v několika významných westernech z něj učinily rozpoznatelnou tvář americké kinematografie 50. let 20. století. V roce 1955 odešel z aktivní filmové kariéry a byl povýšen na plukovníka v záloze námořní pěchoty. Zemřel 16. května 1988 ve věku 74 let na rakovinu a byl pohřben s plnými vojenskými poctami na Národním hřbitově Arlington.