Akin Omotoso

Akin Omotoso, narozen v roce 1974 v Nigérii, je uznávaný režisér, scenárista, producent a herec. Pochází z rodiny s bohatou literární tradicí – jeho otec Kole Omotoso je známý nigerijský spisovatel a jeho sestra Yewande Omotoso se rovněž věnuje psaní. V roce 1992 se s rodinou přestěhoval do Jihoafrické republiky, kde jeho otec získal akademickou pozici na University of the Western Cape. Akin vystudoval řeč a drama na University of Cape Town. Filmová kariéra Svou filmovou dráhu zahájil natáčením krátkých filmů během studií, kdy si půjčoval kameru z dramatické školy. Bez formálního filmového vzdělání se vzdělával samostudiem a četbou odborné literatury. Jeho celovečerní režijní debut God Is African (2003) byl částečně autobiografický a sledoval příběh nigerijského studenta, který se přestěhoval do Jihoafrické republiky v době politických změn. Po smrti své matky v roce 2003 založil produkční společnost T.O.M Pictures společně s Robbiem Thorpem a Kgomotso Matsunyane. V letech 2007-2013 režíroval televizní seriál Jacob's Cross pro stanice Africa Magic, M-Net a SABC. Významné filmy Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Man on Ground (2011), sociální thriller inspirovaný skutečnými událostmi xenofobních útoků v Jihoafrické republice. Film sleduje příběh dvou odcizených nigerijských bratrů – úspěšného londýnského bankéře Adeho a jeho bratra Femiho, politického disidenta žijícího v Johannesburgu, který za záhadných okolností zmizí. Snímek měl světovou premiéru na Mezinárodním filmovém festivalu v Torontu a získal uznání kritiky za svůj nekompromisní pohled na xenofobii. V roce 2015 natočil romantickou komedii Tell Me Sweet Something, příběh aspirující spisovatelky Moratiwy, která provozuje knihkupectví v Johannesburgu a zamiluje se do modela Nata. Film byl inspirován americkým snímkem Love Jones (1997) a vynesl Omotosovi ocenění za nejlepšího režiséra na Africa Magic Viewers Choice Awards v roce 2016. Jeho film Vaya (2016) propojuje tři samostatné příběhy lidí, kteří přijíždějí vlakem do Johannesburgu s jednoduchými úkoly, ale jsou zrazeni těmi, od nichž očekávali pomoc. Snímek vychází ze skutečných příběhů sesbíraných v rámci projektu Homeless Writer's Project a získal Omotosovi cenu za nejlepší režii na Africa Movie Academy Awards. Film byl později distribuován společností Ava DuVernay. Mezinárodní průlom Celosvětové uznání získal Omotoso režií biografického sportovního dramatu Rise (2022) pro Disney+. Film vypráví skutečný příběh rodiny Antetokounmpo, jejíž tři synové se stali prvními sourozenci, kteří získali mistrovský titul v NBA. Snímek sleduje cestu rodiny z Nigérie do Řecka, jejich boj s chudobou a hrozbou deportace, až po Giannisův vstup do NBA. Rise získal pozitivní recenze za režii, scénář a herecké výkony. Kromě režírování se Omotoso objevil i jako herec v několika významných filmech, včetně Lord of War (2005) a Blood Diamond (2006) s Leonardem DiCapriem. V roce 2022 pracoval na televizním sci-fi seriálu The Brave Ones pro Netflix. Jeho tvorba se vyznačuje žánrovou rozmanitostí a silným zaměřením na africké příběhy, identitu a sociální témata.