Beah Richards

Beulah Elizabeth Richardson se narodila 12. července 1920 ve Vicksburgu v Mississippi jako dcera baptistického kazatele Wesleyho R. Richardsona a švadleny Beulah Molton Richardson. Profesionálně byla známá jako Beah Richards a stala se jednou z nejvýznamnějších afroamerických hereček své generace. Divadelní začátky a vzdělání Richards absolvovala Dillard University v New Orleans v roce 1948 a v roce 1950 se přestěhovala do New Yorku, aby začala kariéru divadelní herečky. Její první významná role přišla v roce 1956 jako čtyřiaosmdesátiletá babička v off-broadwayské hře Take a Giant Step od Louise S. Petersona. Tuto roli ztvárnila přesvědčivě bez použití divadelního make-upu, což ukázalo její mimořádný talent pro ztvárnění starších postav. Průlom na Broadwayi V roce 1965 získala nominaci na Tony Award a Theater World Award za svou roli v The Amen Corner. V roce 1962 se objevila v této hře od spisovatele Jamese Baldwina pod režií Franka Silvery, který jí řekl: „Nehraj, jen buď". Silveru připisovala zásluhu za pomoc při dalším rozvoji jemnosti a tiché důstojnosti, které charakterizovaly všechny její výkony. Filmová kariéra a oscarová nominace Richards zopakovala svou roli v filmové verzi Take a Giant Step z roku 1959. Jejím největším filmovým úspěchem se stala role Mrs. Mary Prentice, matky postavy Sidneyho Poitiera ve filmu Guess Who's Coming to Dinner z roku 1967, za kterou získala nominaci na Academy Award pro nejlepší herečku ve vedlejší roli. Podobně jako Angela Lansbury byla často obsazována do rolí matek herců, kteří nebyli o mnoho mladší než ona sama - byla pouze o sedm let starší než Poitier. Další významné filmové role Mezi její další významné filmové role patřily The Amen Corner (1965), Hurry Sundown, The Great White Hope, Beloved a In the Heat of the Night. Další filmové tituly zahrnovaly The Great White Hope (1970), The Biscuit Eater (1972), Mahogany (1975), Inside Out (1987), Big Shots (1987) a Drugstore Cowboy (1989). Jejím posledním filmem byl Beloved z roku 1998, adaptace románu Toni Morrison oceněného Pulitzerovou cenou. Televizní úspěchy a Emmy Awards Po konci 60. let vystupovala Richards především v televizi s opakujícími se rolemi v seriálech ER, Designing Women, Hearts Afire, Beauty and the Beast, LA Law a mnoha dalších pořadech. Hostovala v mnoha televizních pořadech včetně Beauty and the Beast, The Bill Cosby Show, 227, Sanford and Son, Benson, Designing Women, The Facts of Life, The Practice, Murder, She Wrote, The Big Valley a ER jako matka Dr. Petera Bentona. Richards získala dvě Emmy Awards za své hostující role v televizních seriálech Frank's Place v roce 1988 a The Practice v roce 2000. Literární tvorba a aktivismus Kromě herectví byla také plodnou básničkou a dramatičkou, její první autorská hra All's Well That Ends se zabývala otázkami rasové segregace. V roce 1974 vydala sbírku čtrnácti básní A Black Woman Speaks. Vždy byla před svou dobou a definovala se jako „černoška", když termín „negr" byl preferovaným etnickým/rasovým označením černošských Američanů. Richards zemřela 14. září 2000 ve Vicksburgu na emfyzém, méně než měsíc poté, co získala Emmy Award. Byla příliš nemocná, aby se osobně zúčastnila ceremoniálu v roce 2000, a tak její sošku převzala herečka a režisérka LisaGay Hamilton.