John Ireland

John Benjamin Ireland, narozen 30. ledna 1914 ve Vancouveru v Britské Kolumbii, zemřel 21. března 1992 v Santa Barbaře v Kalifornii na leukémii. Byl kanadsko-americký herec a filmový režisér, který se proslavil především svými výraznými vedlejšími rolemi ve westernových filmech. Počátky kariéry Ireland vyrůstal v New Yorku, kde jeho formální vzdělání skončilo v sedmé třídě. Nikdy nepoznal svého biologického otce a jeho matka, skotská učitelka klavíru Gracie Ferguson, se později provdala za irského varietního umělce Michaela Noona. Ireland začínal jako profesionální plavec, dokonce soutěžil s Johnnym Weissmullerem. Pracoval v různých zaměstnáních, včetně vodního karnevalu, kde předváděl podvodní kousky a dokonce zápasil s mrtvou chobotnicí. Jednoho dne náhodou procházel kolem Davenport Free Theater na Manhattanu. Vstoupil dovnitř v domnění, že nabízí bezplatné představení, místo toho však získal bezplatný herecký výcvik. Spal v šatně a dostával dolar denně za práci v zákulisí, zatímco zkoušel své repliky. V roce 1941 debutoval na Broadwayi v inscenaci Macbetha s Mauricem Evansem a Judith Andersonovou. Filmový průlom John Ireland podepsal smlouvu s 20th Century Fox a jeho první filmová role přišla v roce 1945 ve válečném filmu A Walk in the Sun, kde ztvárnil postavu soukromého Windyho, přemýšlivého vojáka, který psal dopisy. Následně se objevil v několika dalších filmech, včetně Wake Up and Dream (1946) a Behind Green Lights (1946). Zahrál si také postavu Billyho Clantona v klasickém westernu My Darling Clementine (1946) režiséra Johna Forda. Vrchol kariéry Ireland získal svou první hlavní roli ve filmu Railroaded! (1947). Poté přijal vedlejší role ve filmech jako The Gangster (1947). Hrál hlavní roli v Open Secret (1948) a měl vedlejší úlohu v kriminálním filmu Raw Deal (1948). Velmi důležitou vedlejší rolí pro něj byla postava pistolníka Cherry Valance v westernu Red River (1948) režiséra Howarda Hawkse, ačkoli jeho role byla během natáčení poněkud zmenšena. V dubnu 1948 podepsal Ireland smlouvu s Columbia Pictures. Za svůj výkon v roli Jacka Burdena, drsného novinového reportéra ve filmu All the King's Men (1949), byl nominován na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli, čímž se stal prvním hercem narozeným ve Vancouveru, který získal nominaci na Akademickou cenu. Následně ztvárnil Boba Forda v nízkorozpočtovém filmu I Shot Jesse James (1949), prvním filmu režírovaném Samem Fullerem. Byl také zápornou postavou ve westernu Roughshod (1949) a sokem v lásce pro Paulette Goddardovou ve filmu Anna Lucasta (1949). Padesátá léta Ireland měl hlavní role v několika nízkorozpočtových filmech: The Basketball Fix (1951), The Scarf (1951), Little Big Horn (1951), The Bushwackers (1952) a Hannah Lee (1953), kde hrál se svou tehdejší manželkou Joanne Dru. Tento film také spolurežíroval. Odcestoval do Anglie, aby natočil The Good Die Young (1954), a podpořil svou manželku ve filmu Southwest Passage (1954) a Joan Crawfordovou v Queen Bee (1955). Hrál hlavní roli v britském thrilleru The Glass Cage (1955) a válečném filmu Hell's Horizon (1955). Pro Rogera Cormana natočil film Gunslinger (1956), tentokrát pouze jako herec. Ireland získal vedlejší roli jako Johnny Ringo ve filmu Gunfight at the O.K. Corral (1957) a ztvárnil gangstera v MGM filmu Party Girl (1958). V té době již přecházel k vedlejším rolím, často hrál cynické padouchy ve filmech jako Gunfight at the O.K. Corral (1957), Spartacus (1960) a 55 Days at Peking (1962). Pozdější kariéra Od konce 60. let se objevoval jako hvězda B-filmů a druhořadých italských produkcí jako The House of the Seven Corpses (1974), Salon Kitty (1976) a Satan's Cheerleaders (1977), stejně jako ve velkorozpočtových filmech jako The Adventurers (1970). Ireland se pravidelně vracel k divadlu po celou svou kariéru a v 50. letech spolurežíroval dva filmy: Outlaw Territory/Hannah Lee (1953) a The Fast and the Furious (1954). Irelandova kariéra zaznamenala dlouhý úpadek v 60. a 70. letech. V roce 1987 zaplatil téměř 2 000 dolarů za inzerát v oborovém časopisu, který uváděl: "Jsem herec, PROSÍM... nechte mě hrát. John Ireland." Tento inzerát mu přinesl roli Jonathana Aarona Cartwrighta, mladšího bratra Bena Cartwrighta, v televizním filmu Bonanza: The Next Generation. Osobní život Ireland byl třikrát ženatý - s herečkami Elaine Sheldonovou (1940-49), Joanne Dru (1949-56) a Daphne Myrick Cameronovou (od roku 1962 až do své smrti). V pozdějších letech vlastnil restauraci Ireland's v Santa Barbaře v Kalifornii. Zemřel na leukémii v Santa Barbaře ve věku 78 let. Irelandovo jméno se občas objevovalo v bulvárních plátcích té doby v souvislosti s mnohem mladšími herečkami, jmenovitě Natalie Woodovou, Barbarou Paytonovou a Sue Lyonovou. Vyvolal kontroverzi, když ve svých 45 letech chodil s 16letou herečkou Tuesday Weldovou. Ireland měl také románek s kolegyní Joan Crawfordovou během natáčení filmu Queen Bee (1955). Filmový odkaz John Ireland byl intenzivní herec s tmavým obočím, který se na velkém plátně nejprve objevoval ve vedlejších rolích jako padouch nebo rváč. Jeho lepší filmy zahrnují My Darling Clementine (1946) Johna Forda, Red River (1948) Howarda Hawkse a Spartacus (1960) Stanleyho Kubricka. Byl nominován na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli za svou roli cynického reportéra ve filmu All the King's Men (1949). Hrál v britském televizním seriálu The Cheaters (1960-62) a měl opakující se roli v populárním americkém seriálu Rawhide (1965-66). Mezi další pozoruhodné filmové role Johna Irelanda patří A Walk in the Sun (1946), Joan of Arc (1948), I Shot Jesse James (1949), The Return of Jesse James (1950), Outlaw Territory (1953; který spoluprodukoval a spolurežíroval), Gunfight at the O.K. Corral (1957), Wild in the Country (1961), 55 Days at Peking (1963), The Ceremony (1963), The Fall of the Roman Empire (1964), Villa Rides (1968) a Farewell, My Lovely (1975). Za svou kariéru se John Ireland objevil ve více než 200 filmech a televizních pořadech, čímž zanechal nesmazatelnou stopu v historii kinematografie jako všestranný herec, který dokázal přesvědčivě ztvárnit širokou škálu postav od drsných pistolníků až po komplexní dramatické role.