Tommy Chong

Tommy Chong, narozený 24. května 1938 v Edmontonu v Albertě v Kanadě, je kanadsko-americký herec, komik, hudebník a aktivista. Narodil se jako Thomas B. Kin Chong do rodiny čínského přistěhovalce a kanadské matky skotsko-irského původu. Hudební začátky a cesta ke komedii Tommy Chong začínal svou kariéru v uměleckém světě jako hudebník. V 60. letech byl členem skupiny Bobby Taylor & the Vancouvers, která byla podepsána pod vydavatelstvím Motown Records. Osudovým momentem v jeho kariéře bylo setkání s Richardem "Cheechem" Marinem v roce 1969 ve Vancouveru. Společně vytvořili komediální duo Cheech & Chong, které se proslavilo svými stand-up vystoupeními a komediálními alby zaměřenými na kontrakulturní a drogovou tematiku. Za album Los Cochinos získali v roce 1973 cenu Grammy za nejlepší komediální album. Filmová kariéra s Cheechem Úspěch jejich komediálních alb vedl k filmové kariéře, která začala v roce 1978 snímkem Up in Smoke. Film, který režíroval Lou Adler, se stal kultovní klasikou a položil základy žánru "stoner comedy". Následovaly další úspěšné filmy jako Cheech and Chong's Next Movie (1980), Nice Dreams (1981), Things Are Tough All Over (1982) a Still Smokin' (1983). V roce 1984 se duo pokusilo o odklon od své typické "stoner" tematiky filmem Cheech & Chong's The Corsican Brothers. Chong režíroval čtyři z jejich společných filmů a spolupracoval na scénářích ke všem sedmi, ve kterých s Marinem účinkovali. Rozchod a sólová kariéra V roce 1985 se duo Cheech & Chong rozpadlo kvůli tvůrčím neshodám a Marinově touze soustředit se na mainstreamovou hereckou kariéru. Pro Chonga následovalo obtížné období. Vytvořil neprodaný pilotní díl pro CBS nazvaný The Martinez Family, který byl později přepracován jako sitcom Trial and Error (1988). V roce 1990 režíroval, napsal a hrál hlavní roli ve filmu Far Out Man, který však nebyl komerčně úspěšný. Návrat na obrazovky Chongova kariéra získala nový impuls, když byl obsazen do role stárnoucího hippie Lea v populárním seriálu That '70s Show (1998-2006). Tato role, která byla podobná jeho postavám z filmů Cheech & Chong, mu přinesla novou generaci fanoušků. Během páté a šesté sezóny seriálu byl Chong nepřítomen, protože si odpykával trest odnětí svobody, ale po propuštění se vrátil na poslední dvě sezóny. Objevil se také jako hippie v seriálu Dharma & Greg. Právní problémy V roce 2003 byl Chong zatčen v rámci operace "Pipe Dreams" za distribuci pomůcek ke kouření marihuany prostřednictvím internetového obchodu. Přestože z 55 zatčených osob byl jediný bez předchozího záznamu v trestním rejstříku, byl odsouzen k devíti měsícům vězení a pokutě 20 000 dolarů. Přiznal se k vině výměnou za to, že jeho manželka Shelby a syn Paris nebudou stíháni. Tato zkušenost z něj učinila symbol absurdity války proti drogám a posílila jeho aktivismus za legalizaci marihuany. Dabingové role a pozdější kariéra V roce 2016 propůjčil svůj hlas postavě jaka Yaxe v animovaném filmu Zootopia od Disney. Původně měl dabovat jednu z hyen ve filmu The Lion King, ale postava byla změněna na ženskou a nakonec ji namluvila Whoopi Goldberg. Chong se také objevil v animovaných filmech FernGully: The Last Rainforest (1992) a Hoodwinked Too! Hood vs. Evil (2011). Aktivismus a osobní život Tommy Chong je dlouholetým zastáncem legalizace marihuany a členem poradní rady organizace NORML (National Organization for the Reform of Marijuana Laws). V roce 2012 oznámil, že bojuje s rakovinou prostaty, a v roce 2015 s kolorektálním karcinomem. V roce 2019 oznámil, že je "bez rakoviny". V osobním životě byl Chong dvakrát ženatý. Z prvního manželství s Maxine Sneed (1960-1970) má dvě dcery, Rae Dawn a Robbi. V roce 1975 se oženil se Shelby Fiddis, se kterou má tři děti včetně herečky Precious Chong. V roce 1978 adoptovali Marcuse Wyatta. V roce 2014 se Chong zúčastnil 19. sezóny taneční soutěže Dancing with the Stars, kde se stal nejstarším soutěžícím, který se kdy dostal do semifinále. V roce 2018 oslavil 40. výročí filmu Up in Smoke a nadále zůstává ikonickou postavou kontrakulturního hnutí a zastáncem legalizace marihuany.