Conrad Veidt

Conrad Veidt se narodil 22. ledna 1893 v Berlíně jako Hans Walter Conrad Veidt. Byl německým a britským hercem, který se stal jednou z nejvýznamnějších postav světové kinematografie první poloviny 20. století. Divadelní začátky a první filmové role Conrad Veidt začal svou hereckou kariéru během první světové války, kdy studoval u legendárního Maxe Reinhardta v Deutsches Theater v Berlíně, kde se z epizodisty vypracoval na významného představitele. Po vypuknutí první světové války byl povolán do služby, ale po několika měsících aktivní služby onemocněl žloutenkou a zápalem plic a byl stažen z bojové služby. Byl umístěn ve městě Libau u Baltského moře, kde našel hereckou práci při zábavě vojáků na frontě v divadlech organizovaných Lucie Mannheim. Od roku 1917 až do své smrti se Conrad Veidt objevil ve více než 100 filmech. Průlom s filmem The Cabinet of Dr. Caligari Conrad Veidt se stal senzací v roce 1920 svou rolí vražedného náměsíčníka Cesara v mistrovském díle Roberta Wieneho The Cabinet of Dr. Caligari. Tento výkon v roli vražedného náměsíčníka Cesara v režii Roberta Wieneho se stal klasikou německého expresionistického filmu s Wernerem Kraussem a Lil Dagover. The Cabinet of Dr. Caligari není populární mainstreamová klasika jako Casablanca, ale je s jeho zkrouceným scénářem, surrealistickou výpravou a znepokojivými výkony jedním z nejvýznamnějších a nejvlivnějších německých expresionistických filmů v historii kinematografie. Byl také nazýván prvním uměleckým filmem a prvním hororovým filmem. Éra němého filmu a mezinárodní úspěch Po úspěšné kariéře v německých němých filmech, kde byl jedním z nejlépe placených hvězd UFA, Conrad Veidt pokračoval v práci s největšími režiséry své doby. Conrad Veidt hrál v dalších němých hororových filmech jako The Hands of Orlac (1924), také režírovaném Robertem Wienem, The Student of Prague (1926) a Waxworks (1924), kde ztvárnil Ivana Hrozného. Conrad Veidt se také objevil ve filmu Magnuse Hirschfelda Anders als die Andern (Different from the Others, 1919), jednom z prvních filmů, který sympaticky zobrazoval homosexualitu. John Barrymore ho přilákal do Hollywoodu pro film The Beloved Rogue (1927) a režisér Paul Leni mu dal jednu z jeho nejslavnějších rolí v The Man Who Laughs (1928), než příchod zvukového filmu přiměl německy mluvícího herce k návratu domů. Jeho hlavní role v The Man Who Laughs (1928) jako znetvořeného cirkusového umělce, jehož tvář byla vyřezána do trvalého úsměvu, poskytla vizuální inspiraci pro ikonického padoucha Batmana Jokera. Útěk z nacistického Německa Conrad Veidt a jeho nová židovská manželka Ilona Prager opustili Německo v roce 1933 poté, co se nacisté dostali k moci. Když Conrad Veidt vyplňoval dotazník, odpověděl na otázku o své rase tím, že napsal, že je Žid. Conrad Veidt nebyl židovského původu, ale jeho manželka byla židovka a Conrad Veidt se nechtěl vzdát ženy, kterou miloval. Navíc Conrad Veidt, který byl proti antisemitismu, chtěl projevit solidaritu s německou židovskou komunitou. Britské období a významné filmy Pár se usadil v Británii, kde získal občanství v roce 1939. Po příjezdu do Británie Conrad Veidt zlepšil svou angličtinu a hrál v původních antinacistických verzích The Wandering Jew (1933) a Jew Süss (1934). Druhý jmenovaný film režíroval exilový německý režisér Lothar Mendes a produkoval Michael Balcon pro Gaumont-British. Conrad Veidt, který byl vícejazyčný, natáčel filmy jak ve francouzštině s expatriovanými francouzskými režiséry, tak v angličtině, včetně tří svých nejznámějších rolí pro britského režiséra Michaela Powella v The Spy in Black (1939), Contraband (1940) a The Thief of Bagdad (1940). Mezi filmy, které natočil během tohoto britského období 1933-1940, patřil The Thief of Bagdad (1940), film, který Conrad Veidt přinesl další charakteristickou roli. Velkorozpočtová, technicolorová fantasy/dobrodružná produkce vyzdvihuje Conrad Veidt talent pro padouchy jeho hypnotizujícím výkonem jako zlý čaroděj a "velký vezír" Jaffar. Hollywoodské období a role nacistických padouchů Po emigraci do Spojených států kolem roku 1941 byl obsazen jako major Strasser v Casablanca (1942), jeho poslední filmové roli, která byla vydána za jeho života. Jeho nejznámější hollywoodskou rolí byla role zlověstného majora Heinricha Strassera v Casablanca (1942). Jeho nejslavnější rolí byla role gestapáckého majora Strassera v klasické Casablance (1942); ačkoli nebyl hvězdou filmu, byl nejlépe placeným hercem. Conrad Veidt si uvědomoval, že Hollywood ho bude nejspíše obsazovat do nacistických rolí, a nechal si do smlouvy zapsat, že to musí být vždy padouši. Hrál v několika filmech, jako je A Woman's Face (1941) George Cukora, kde dostal účast pod Joan Crawford, a Nazi Agent (1942), ve kterém měl dvojroli jak aristokratického německého nacistického špiona, tak dvojčete muže, anti-nacistického Američana. Conrad Veidt natočil osm filmů během svých posledních tří let v Hollywoodu. V prvním z nich, Escape (1940), se Conrad Veidt objevil s pevně nasazeným monoklem v roli brutálního nacistického úředníka. Ve Whistling in the Dark (1941), komedii Red Skeltona, hrál vůdce kultu. Smrt a odkaz Conrad Veidt zemřel náhle na infarkt při hraní golfu v Los Angeles 3. dubna 1943 ve věku 50 let. Conrad Veidt se účastnil ještě jednoho filmu po Casablance, středně kvalitního špionážního thrilleru Above Suspicion (1943), který ho naposledy spojil s Joan Crawford, stejně jako s Fredem MacMurrayem a Basilem Rathbonem. Film Casablanca měl širokou premiéru v USA den po Conrad Veidt 50. narozeninách a dožil se toho, že viděl jeho raný úspěch. Zemřel dříve, než byla Casablanca nominována na osm Oscarů a pokračovala ve vítězství v kategoriích Nejlepší film, Nejlepší režie a Nejlepší scénář.