Stephan James, narozen 16. prosince 1993 v Torontu v Kanadě, je uznávaný herec, který se během své kariéry etabloval jako výrazný talent v oblasti filmu a televize. Pochází ze Scarborough, městské části Toronta, a je prostředním ze tří bratrů. Jeho starším bratrem je herec Shamier Anderson, který ho inspiroval k herecké dráze. Počátky kariéry Svou hereckou kariéru zahájil v pouhých 14 letech v rodné Kanadě. Jako mnoho mladých kanadských herců začínal v populárním seriálu Degrassi: The Next Generation, kde v letech 2010-2012 ztvárnil postavu Juliana Williamse. Po odchodu z Degrassi získal opakující se role v několika kanadských televizních pořadech včetně How To Be Indie, My Babysitter's a Vampire a The Listener. Jeho filmový debut přišel s kanadským dramatem Home Again (2012), kde ztvárnil jamajského deportovaného imigranta. Za tento výkon byl nominován na Canadian Screen Award v kategorii nejlepší herec ve vedlejší roli. Průlom v Hollywoodu Významný průlom v Hollywoodu přišel v roce 2014, kdy byl obsazen do role aktivisty za občanská práva Johna Lewise ve filmu Selma režisérky Avy DuVernay. Tento film o Martinu Lutheru Kingovi Jr. byl později nominován na Oscara za nejlepší film. V roce 2015 hostoval v kanadském televizním mini-seriálu The Book of Negroes, založeném na oceňovaném románu Lawrence Hilla. Téhož roku byl na Mezinárodním filmovém festivalu v Torontu (TIFF) jmenován jednou z vycházejících hvězd filmového průmyslu. Uznávané role V roce 2016 ztvárnil hlavní roli afroamerického atleta a olympionika Jesseho Owense ve filmu Barva vítězství (Race). Za tento výkon získal Canadian Screen Award za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli. Film sleduje Owensovu cestu na olympijské hry v nacistickém Německu v roce 1936, kde svým vítězstvím narušil Hitlerovu vizi o árijské nadřazenosti. Rok 2018 byl pro Stephana Jamese přelomový. Ztvárnil hlavní mužskou roli Alonza "Fonnyho" Hunta v kritiky oceňovaném dramatu Kdyby ulice Beale mohla mluvit (If Beale Street Could Talk) režiséra Barryho Jenkinse. Film, natočený podle románu Jamese Baldwina, vypráví příběh mladého páru v Harlemu 70. let, jehož láska je vystavena zkoušce, když je Fonny nespravedlivě obviněn a uvězněn za zločin, který nespáchal. Film byl nominován na několik prestižních ocenění včetně Oscarů. Téhož roku také ztvárnil Waltera Cruze v seriálu Homecoming od Amazonu, kde hrál po boku Julie Roberts. Za tento výkon byl nominován na Zlatý glóbus. V seriálu hraje válečného veterána, který začíná trpět ztrátou paměti během léčby v rehabilitačním zařízení. Nedávné projekty V roce 2019 se objevil v thrilleru 21 mostů (21 Bridges) po boku Chadwicka Bosemana. V roce 2020 hrál hlavní roli v seriálu #Freerayshawn, za kterou získal nominaci na cenu Emmy. V roce 2021 ztvárnil hvězdného quarterbacka LeMarcuse Jamese ve sportovním dramatu National Champions, kde jeho postava iniciuje stávku hráčů za spravedlivé odměňování studentských atletů. V posledních letech se objevil v seriálech jako Beacon 23 (2023-2024), kde hrál Halana Kai Nelsona, a Surface (2022), kde ztvárnil postavu jménem Baden. Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako Delia's Gone (2022) a The Piano Lesson (2024). Společenský přínos Stephan James společně se svým bratrem Shamierem Andersonem založil v roce 2016 neziskovou organizaci B.L.A.C.K. Canada (Building a Legacy in Acting, Cinema + Knowledge). V prosinci 2020 oznámili rozšíření organizace pod názvem The Black Academy, která podporuje černé talenty v Kanadě v oblasti umění, kultury, zábavy a sportu. Stephan James je známý svým pečlivým výběrem rolí, které často mají společenský přesah a zabývají se tématy jako rasismus, sociální spravedlnost a identita. Díky svému talentu, všestrannosti a schopnosti ztvárnit historické postavy i komplexní fiktivní charaktery se zařadil mezi nejvýraznější herecké talenty své generace.